Энтони открыл глаза, и лениво глянул на часы. Одинадцать дня, хорошо же он выспался! Словно по команде, дверь в его комнату отворилась, и в приоткрытую щель протиснулась материнская голова.
– Надо же, проснулся! Иди ешь яичницу оболтус! С утра тебя ждет не дождется, остыла вся уже!
– Хорошо, – осторожно проговорил Энтони, стараясь говорить как можно спокойнее, – сейчас приду, только умоюсь!
– Термос там! – продолжала мать, – Стоит доверху налитый кипятком! Эти чертовы олухи опять отрубили электричество! Благо я встала в пять утра, и сообразила согреть кипятку, иначе не видать тебе горячего чаю дубина ты великовозрастная!
– Да мам. Спасибо мам.
– Да что спасибо! – начала распаляться старуха, – В твои годы уже все поженились и завели семью, Томми вот женился на Ингрид и работает на хорошей работе! Приносит домой каждый день наличку и кормит семью! Ты то когда ума наберешься, оболтус ты этакий?!
Энтони был научен несколькими годами горького опыта, и теперь ни о чем не спорил. Он не докажет матери, что большинство его друзей отдали богу душу, кто где, кто в пьяной драке, кто в автомобильной аварии, а кто сгинул в пучине старых развалин, пытаясь добыть кусок металла и выменять его на кусок хлеба. Тем более он не хотел говорить матери, кем работает Томми, и сколько он еще протянет. Это было бесполезно. Он просто с грустным видом слушал материнскую тираду, о том что ей достался непутевый сын, о том, что ее муж посмел умереть раньше ее, и о том, что жизнь обошлась с ней несправедливо. Он старался сдержаться и не ляпнуть лишнего, потому что прекрасно понимал, что старухе тоже тяжело живется, и что он ее единственная отдушина в этом мире, если не считать пары престарелых подруг, которые в любой момент могут окочуриться.
– Не переживай мам, все образуется! – только и вымолвил он, когда старуха излила всю желчь на сына, и стояла молча, переводя дух.
– То то же! – назидательно проговорила мать, и строго погрозила пальцем. – Я пошла в огород, а ты займись делом, оболтус великовозрастный!
– Хорошо мам!
Старуха заметно успокоилась. На сегодня она выполнила одну из первостепенных задач – раздачу нравоучений, непутевому, как она считала, сыну. Она с довольным видом развернулась и отправилась во двор дома, намереваясь покопаться в доброй дюжине грядок, на которых она посадила овощи. "Если бы не эти овощи, то нам бы пришлось еще хуже" – неожиданно подумал Энтони. На непродолжительное время, ему стало жаль старуху мать. Ведь она не видела в жизни ничего кроме проклятого завода и огорода. Ну и что, что у нее скверный характер, зато у нее была тяжелая жизнь, хорошо, что ей хоть платили пенсию! Иногда она его выручала. Несколько раз он просил у нее немного денег. Она всегда ворчала, иногда даже материла, но выручала и давала небольшие деньги, которые приходились Энтони как нельзя кстати. Подумать только! Он иногда остается совсем без средств к существованию! "За что такое наказание, что я сделал?!" – Энтони в бессили затряс кулаками по воздуху и чуть не заревел от отчаяния. Вдруг его настроение моментально изменилось. И как это мать не заметила его добычу?! Как хорошо, что в пылу старческих нравоучений, она не обратила должного внимания на рюкзак, иначе из ее рта посыпались куча ненужных вопросов – что это такое, где он это достал и когда его заберут в тюрягу. Старуха совсем выбила его из равновесия, и он почти забыл, чем занимался вчера и какую добычу приволок! Тушенка! Много тушенки! Ее с легкостью можно продать, в крайнем случае, выменять на спирт, сахар, одежду, порох!