Но вот открылась очередная дверь: громоздкие резные ставни из чёрного дерева затмевали все предыдущие переходы между комнатами. Гость хотел рассмотреть странные барельефы на вратах, но цепкая лапа в темно-синем рукаве настойчиво втащила его за собой.
Как только за спиной захлопнулись двери, комната погрузилась во мрак. Кот-оборотень топнул ногой и внезапно сбоку загорелось множество огней. Хозяин направился к источнику света, жестом приказав гостю ждать. "Наконец-то можно осмотреться!" – облегчённо выдохнул человек. Вот только это был далеко не просторный зал со множеством экспонатов, как раньше, а глухая квадратная комната без намёка на оконные проёмы. Это объясняло мрачную обстановку, которую кое-как озарял беспорядочный свет, что струился откуда-то сбоку. Гость повернул голову и открыл от изумления рот.
А удивляться действительно было чему: всю стену от пола до потолка занимал огромный аквариум, заполненный различными ключами, которые бестолково перемещались в оранжевой жидкости, испуская слабый магический свет. Фигура в тёмно-синем балахоне нетерпеливо напомнила, что за следующей дверью их ожидает последний зал, и что именно там таятся самые главные экспонаты его коллекции. Вот только Айк позабыл, какой из тысячи ключей отпирает злополучную дверь. Гость был совсем не против подождать и перевести дух, ведь он достаточно долго шёл без остановки.
Кот-оборотень туманным взглядом скользил по светящимся узникам стеклянной темницы и нервно махал своими двумя хвостами из стороны в сторону. Но гость не замечал этого – он наблюдал за плавными движениями ключей, которые спокойно плавали в субстанции, не похожей ни на воду, ни на желе. Человек не стал долго ломать голову над загадкой аквариума и сразу приписал всё происходящее внутри к магическому фокусу, после чего вновь продолжил любоваться пристанищем открывателей замков.
В голове гостя давно ютились бесчисленные вопросы об увиденных диковинках: "Как удалось все это собрать? Откуда эти вещи? Сколько поколений приложило руку к сбору данной коллекции?" Вот только никто из пришедших обычно не задумывался, для чего они здесь находятся и с какой целью их позвал в свою обитель таинственный кот-оборотень. И это далеко не единственное сходство в поведение всех гостей двухвостого Айка.