– Умерла, – произнесла бледная Алина, на ватных ногах заходя к Наташе в комнату.
В тот вечер четырнадцатилетняя Алина ушла на свидание и осталась ночевать у мамы. Она не подозревала, что больше никогда не увидит бабушку. Утром маме позвонили из больницы и сообщили эту печальную новость. Оказалось, что у бабушки ночью прихватило сердце и она вызвала скорую. Но врачи приехали слишком поздно: пожилая женщина уже не дышала.
Алина винила себя за то, что в этот момент отсутствовала и не помогла бабушке. Не успокаивали и разговоры о том, что Любовь Ивановна скончалась скоропостижно и любой, кто находился с ней рядом, ничего не смог бы изменить. Но Алина продолжала чувствовать свою вину. Она могла бы побыть с бабушкой в последние минуты. Отягчающим обстоятельством девочке казалось то, что из дома она уходила после небольшого скандала: бабушка и внучка повздорили из-за немытой посуды. Любовь Ивановна тщетно просила Алину о помощи по дому, ведь та всегда считала домашние хлопоты ниже своего достоинства. Она вовсе не хотела расстраивать любимую бабушку, но так уж сложилось в её подростковом сознании.
После потери столь близкого человека жизнь Алины вновь изменилась, а тот день стал новой чернотой в её воспоминаниях. Алине опять пришлось жить с мамой, которая полностью ушла в свою работу. После трудового дня мама возвращалась домой измотанной и нередко наливала себе бокальчик вина, чтобы расслабиться. Со временем вино сменилось более крепким алкоголем – коньяком или водкой. В конце концов она стала уже с работы приходить нетрезвой, после чего закрепляла эффект тем, что хранилось в домашнем мини-баре, и засыпала на диване со стаканом в руках. Утром женщина мучилась жутким похмельем и, чтобы поднять настроение, которого у неё никогда и так не было, она стала опохмеляться. Алина пыталась прятать алкоголь от матери, но безрезультатно, поэтому оставила эту затею. Всё чаще она ловила себя на том, что ругает собственную мать за её внешний вид и отчитывает за безалаберность.
Неожиданную поддержку Алина получила там, где никогда и не думала. Она случайно встретила ненавистного отца в магазине, и тот с участием выслушал и подбодрил словами. С этого дня девочка стала иногда созваниваться с ним и даже пару раз сходила в гости.
Алина расцвела довольно рано и вскоре познала всю прелесть и силу своей красоты. Она быстро сообразила, как следует себя вести, чтобы девушки завидовали, а парни готовы были все сокровища мира сложить к её ногам. В свои пятнадцать лет она легко привлекала внимание мужчин своим шармом. Самые видные парни школы звали её на свидание, да и те, кто постарше, засматривались на неё, мечтая завладеть. Задрав свой симпатичный носик, Алина игриво перебирала ухажёров: «Сегодня я с тобой, а завтра с другим. Кто из вас сможет меня завоевать?» Во многом такому поведению способствовал отец. Он потакал всем её капризам, дарил подарки и постоянно повторял: «Ты – моя королева!»