О мистификаторах, любви и крокодилах
Эта история о писателях-мистификаторах случилась осенью 1909 года в Петербурге.
Редактору художественного журнала «Аполлон» Маковскому (не путаем с Маяковским) пришло письмо от таинственной незнакомки.
Черубина де Габриак. Юная испанка, аристократка, богачка, ревностная католичка. К тому же одаренная.
В надушенном письме с траурной рамкой – превосходные стихи. По словам Алексея Толстого, «смесь лжи, печали и чувственности». И Папаша Мако – так звали за глаза Маковского – (нелитературно выражаясь) поплыл.
Томные красавицы с бледными лицами, бронзовыми кудрями и чувственными губами – вот кого надо печатать в журнале. А то приносила тут недавно свои стишки какая-то Дмитриева – серая мышь, невзрачная учительница, к тому же полная и хромая. Конечно, ей было категорически отказано.
Эх, Папаша Мако, видишь ты недалеко. Эти дамы не просто обе пишут стихи. Чарующая Черубина де Габриак и невезучая Елизавета Ивановна Дмитриева – один и тот же человек.
Приглядись к имени, литератор. «Габриак» – значит морской дьявол. А вместо имени Черубина сначала был только инициал – «Ч.» Чёрт. Но (литературно выражаясь) «я сам обманываться рад».
Черубина шлет откровенные письма. Каждый вечер, в 5 часов, звонит в редакцию и разговаривает с Маковским обворожительным, томным голосом. Папаша Мако плавится от страсти и – печатает, печатает, печатает ее стихи в своем журнале. Черубина хайпует, Черубина знаменита!
Кстати, редакция журнала отнеслась к чувствам пылкого влюбленного прохладно, повелись от силы человека три. Проницательный Иннокентий Анненский заметил: «дело это нечистое».
***
Три месяца Маковский одержим таинственной незнакомкой: надеется на встречу, ищет в толпе, в театрах, на прогулках, пытается выследить, – Черубина неуловима.