И в этот раз опоздали они сорвать Цветок Души, завял он.
Заплакала Настасья и снова подумала, что зря, может, отказалась от предложения поменять коня. Сколько ещё раз придётся приезжать на эту поляну за Цветком? Опять отправились они домой ни с чем.
По возвращении пошла Настасья к той ведунье, стала спрашивать – можно ли попасть на ту Поляну одной, без коня, чтоб никто ее не сбивал, не задерживал. Посмотрела Ведунья в книгу Мудрости и сказала:
– Цветок Души для каждого свой, так же, как и путь, которым к нему добраться можно. Тебе на твоём пути помощник нужен, верный конь, с которым ты и найдешь этот Цветок.
Вот и ещё один год прошел, стала Настасья в путь собираться, коня готовить. И снаряжение ему новое справила, и овсом отборным накормила, чтобы путь их был лёгким.
Через три дня оказались они на знакомой Переправе. Конь сразу же уснул крепким сном, а Настасье не спалось, все думала она, как бы в этот раз не опоздать и сорвать всё-таки Цветок Души. Ничего не придумала, решила, что утро вечера мудренее, с тем и уснула, сквозь сон удивившись, почему же в этот раз не пришёл к ней хитрый Хозяин Переправы с предложением поменять коня.
Когда утром пришла Настасья, чтоб будить коня, тот был уже бодр и свеж и бил копытом, приглашая в дорогу. Запрыгнула она, и помчались они. В этот раз не встретилось на их пути ни одной преграды, и в нужное время оказались они на Поляне.
Обрадовалась Настасья, увидев Цветок Души, до чего же он был красив! Сорвала она его, и поехали они домой. Конь тоже вздохнул с облегчением, наконец-то Цветок сорван, и всё будет, как раньше. И предложил он Настасье, раз никуда они теперь не спешат и не опаздывают, снова заехать на знакомую Переправу, больно уж там водица вкусная да пшеница особенная.
Вышел Хозяин Переправы встречать их, увидел Цветок в руках Настасьи, только головой покачал. Взял коня под уздцы и повел в стойло, пшеницы ему насыпал, воды налил, а Настасья в свою комнату пошла. Умылась – переоделась, хотела Цветок в воду поставить, глядь – а он завял.
Зарыдала тут девушка горючими слезами, столько времени и сил потратила, чтобы добыть этот цветок – и всё напрасно.
Зашёл в комнату Хозяин Переправы, погладил ее по голове:
– Не плачь, Настасьюшка! Всё образуется! Выпей вот водицы студёной да ложись спать.