– В смысле пока я был человеком-эскимо?
– Ну… да. Типа того.
– То есть не видел ли я ангелов, и жемчужных ворот, и прочего?
Я понимала, что это шутка, но мне было не до смеха.
– Видел или нет?
Он не спеша прожевал и проглотил батончик.
– Не-а. Ничего такого я не видел.
– То есть вообще ничего, верно? – уточнила я. – Вот так же было и у меня.
Билли запустил в полёт ещё кусок батончика. На этот раз он полетел по широкой дуге, и парень явно сделал это нарочно, поймав его на полдороге.
– А ты чего ожидала?
– Я вообще-то не ожидала, что умру, поэтому ничего.
– Ты ныряла под воду на целую милю по сто раз на дню и тебе никогда не приходило в голову, что это смертельно опасно?
– Вовсе не на милю. – Однако мой голос дрогнул, выдавая неуверенность. – И вообще-то да, я, конечно, думала, что это опасно. Что я могу умереть. Мне просто казалось, что должно быть что-то… ещё.
Билли расправился с последним куском батончика, на этот раз попав в рот. И хихикнул, чавкая липкими кусками:
– Ага, значит, ты ждала ворота и типов с крылышками!
– Нет, но я думала, что будет свет в конце туннеля, или… ну не знаю, что я заново рожусь младенцем, или орлом, или ещё кем-то. – Я подобрала обёртку от батончика и сложила её в маленький квадратик. – Что угодно. Только не ничего, – у меня снова задрожал голос, и я попыталась скрыть это, изобразив кашель. Но это была неудачная попытка, потому что лёгкие тут же решили, что я собралась пожертвовать новой порцией крови. – Прости. – Уткнувшись в локоть, я постаралась подавить приступ, чтобы не слишком напугать Билли.
Он сделал вид, что не заметил, как я украдкой вытерла с руки кровь.
– Может, тебе просто не хватило времени на все эти штуки. Ты долго была в отключке?
– Восемь с половиной минут.
– Пфф! – Он небрежно отмахнулся. – Это вообще не считается. Даже не знаю, возьмут ли тебя в мой клуб не до конца умерших.
У меня отвисла челюсть, а потом я расхохоталась.
– Вот уж не знала, что там такие высокие требования!
Билли театрально закатил глаза:
– Погоди, ты ещё не сдавала письменный экзамен! – И он забросил в пруд очередной камешек. – Но кроме шуток: по-моему, поэтому только мы с тобой и можем видеть Вайолет, а остальные нет.
– Ну да, вот сейчас выскочит остальная её родня, и ты меня рассмешишь до икоты, – фыркнула я.
– Полагаю, не стоит с этим спешить, – сказал Билли. – Не поплаваешь, прежде чем пойдём обратно?