– Отлично! – обрадовался Никита. – Не вижу ничего плохого. Поедем в «Город космоса» пораньше, прямо к открытию. К ланчу вернемся в центр, покормим Алекса и отпустим гулять.
– Куда гулять?! Одного?!! – вскинулась Ольга.
– Почему одного? – шаловливо улыбнулся Никита. – С девушкой! Пускай встречается, с кем ему надо. А мы с тобой, матушка, в это время предадимся шопингу. Ты ведь хотела что-то купить?
Перед дверью первого же магазина, в который заглянула Ольга, Никита подмигнул Алексу:
– Дуй отсюда, пока мама шопится.
Через секунду Алекса и след простыл, а довольный Никита вошел вслед за женой.
Ольга тут же прервала разговор с продавщицей:
– Где Алекс?
– Я его отпустил, – небрежно ответил Никита. – Мы же с тобой договорились.
– Мы ни о чем не договорились!
Она сделала движение в сторону выхода, но Никита, приобняв за талию, повел ее к рэйлу с платьями.
– Бонжур, мадам, – обратился он к продавщице. – Есть ли в вашем магазине что-нибудь особенное для этой прекрасной женщины?
Несмотря на взаимный интерес, сближение с Шарлоттой происходило медленнее, чем хотелось Алексу. Казалось, достаточно убрать смартфон, маскировавший расстояние в три тысячи километров, чтобы радостно броситься навстречу друг другу. Но нет. При каждой встрече возникала неловкость, которую приходилось заново преодолевать.
Шарлотта не рассказывала о работе – адрес магазина Алекс выпытал у нее с превеликим трудом. По счастливому совпадению ее салон женской одежды оказался на той же торговой улице, где Алекс расстался с родителями, буквально через пару домов.
– Бонжур, Шарлиз! – выпалил он, переступив порог и, как по заказу, столкнувшись нос к носу с подругой.
Она несла на поднятой вверх руке голубое вечернее платье длиною в пол.
– Бонжур.
Выдержке девушки можно было позавидовать. Алекс рассчитывал на восторг. Или хотя бы на вспышку негодования, поскольку явился без предупреждения. Его устроила бы любая реакция, но Шарлотта не собиралась подыгрывать. В ее глазах искрилась ирония, почти насмешка, которая на мгновение выбила Алекса из колеи.
– Я приехал, – пробормотал он, чтобы заполнить повисшую паузу.
Губы Шарлотты разъехались в ехидной улыбке.
– Вижу!
Алекс попытался взять ситуацию под контроль.
– Пойдем, прогуляемся!
– Я на работе, если ты не заметил! – прошептала Шарлотта. – Говори тише, иначе у меня будут проблемы. Моя начальница запрещает частные разговоры в рабочее время. А сейчас меня ждет клиентка.