– Да что вы, Артемий Петрович, неудобно как-то.
– Бери, бери. Прилечу к вам, неделю меня будешь домашними пельменями кормить. Понял?
– Да хоть две.
Они обнялись.
Два пилота в кабине, между ними внизу перед стеклянной сферой штурман. Стандартная предполетная перекличка, рев двигателей и вот они уже летят, над слегка подернутыми снегом полями Украины.
– Ну, что, Пал Семеныч, летим? – Сказал Василий, обращаясь к штурману.
– Летим – как-то с грустью ответил тот.
– А чего грустим?
– А он, Василий Петрович, влюбился тут – вмешался второй пилот.
– Тебя не спросили, тоже мне «взлет – посадка» и туда же.
– Что правда?
– Да, есть немного, разберемся.
– Разберемся, Паша, небо то оно вон какое огромное, все по своим местам расставит. Ну, а ты, Леонид, что решил? Не передумал?
– Нет, Василий Петрович. В армию хочу, офицером мечтаю.
– Или космонавтом? – снизу вставил словечко штурман.
– А может и космонавтом, что тут такого? – запальчиво парировал второй пилот.
– Ничего, Леня, ничего. Главное цель. Пилот ты хороший. И штурвал чувствуешь и небо понимаешь. Пробуй. Но, вот, братцы, жизнь, да? Я из армии в гражданские, а Ленька из гражданских в офицеры. Но ничего, небо оно большое. На всех хватит.
– Ты чего не улетел? Погода вроде летная. Что-то случилось?
– Извини не предупредил, Света. Это Андрей друг мой еще по училищу.
Василий пропустил вперед себя рослого, примерно его же возраста летчика.
– Горе у нас, Светка, большое горе. Товарищи наши погибли. Авария. Все сто тридцатьчетвертые по стране приземлили на неделю до выяснения. Я вот взлететь не успел, а Андрею теперь в Ленинград путь заказан. Сидит экипаж в гостинице. А что там в гостинице? Тараканы, да телек в коридоре. Вот я и решил, что лучше к нам. Не сердишься?
– Да ты что, Вася? Конечно нет. Проходите Андрей.
– Ты нам, Света пельмешек отвари, чтобы не возиться. Мы тихонечко на кухне посидим.
– Ага, пельмешек! У меня борщ украинский, котлетки с макаронами, ну, а пельмешек сами сварите ближе к ночи. Вы, ведь недельку без штурвала, если я правильно поняла? – Светлана хитро посмотрела на обоих.
– Правильно поняла.
– Кто еще будет?
– Не звал я никого. Ну, может штурман зайдет.
– Вот, это по нашему. Пал Семенычу всегда рады. Да и какой это русский стол, когда мужики на троих не выпьют. А вам, Андрей, я на диване постелю.