– Что? – я высоко подняла брови и отступила на шаг.
– Журналистка, да? – менторским тоном заявил он, скривив губы так, словно увидел дохлого сурка. – От какого агентства?
– А… – Я честно хотела ответить хоть что-то вразумительное, но, во-первых, не понимала, что, а во-вторых, из меня всё равно вылетали лишь жеваные звуки.
– Фотограф? Или статью пишешь? – он упёр руки в бока и строго добавил, – Какой журнал?
– Никакой. Не пишу я ничего, – я наконец сумела вставить слово в его быструю порывистую речь.
– Искусствовед? – подняв одну бровь, удивлённо воскликнул он и тут же поправил сам себя, опуская руки и меняя тон голоса. – А, студентка…
– Опять нет, – заявила я, его снисходительный тон взбесил меня больше всего, и мой голос прозвучал довольно резко.
– Не журналистка? – Он почесал подбородок.
– Совершенно точно нет.
– Что же ты тут делаешь? Кто ты? – Он спросил так, словно ждал откровения, и как-то странно вскинулся, будто подпрыгнул.
– Я местная. – Я смотрела на него с опаской, мало ли что можно от него ожидать.
– Чего-то я тебя не видел тут.
– С соседнего городка. – Я пожала плечами, делая ещё одни шаг назад.
– Значит не фоторепортёр? – напористо спросил он, и я отрицательно покачала головой.
– Ах вот оно что! – Его лицо озарила улыбка, и он отрывисто хохотнул. – Всё ясно. Фанатка.
– Что? Какая фанатка? Нет! – Я зачем-то попыталась спрятать фотоаппарат.
– А фотик зачем? – От него не укрылось моё действие.
– Просто так. Делаю фотографии для себя. Что тут такого? – Я перестала дёргаться, стараясь выглядеть спокойней.
– Точно, фанатка. – Подтвердив эти слова несколькими кивками, он полез в карман за сигаретой.
– Да никакая я не фанатка! – раздражённо огрызнулась я, не понимая в чём суть. – Просто фоткаю пейзажи, природу фотографирую!
– Ясно. – Он засмеялся и вмиг перестал казаться грозным. – Понятно. Ты прости. Я уж подумал, опять свора налетела. А это, знаешь ли, выгодное местечко тут, всё видно. Вот я и подумал… – Он прикурил сигарету и протянул мне руку. – Меня зовут Денис, Дэн.
С опаской я пожала её, надеясь поскорее смыться.
– Очень приятно. Майя. – Приятно мне не было. Но эта ситуация здорово разбавила моё тоскливое существование.
– Извини ещё раз. Я уже с ума сошёл от этих журналистов, киношников и фанатов. Все норовят отхватить мой материал. – Дэн подошёл к своей сумке и, сосредоточенно порывшись в ней, достал бутылку с водой. Торопливо сделал несколько глотков и пожаловался: – всё никак не могу сделать по-настоящему стоящие кадры.