– Что? – переспросил он. – Это шутка?!
– Серьезно тебе говорю, – нахмурилась Энн, повернувшись задом к сыну и продемонстрировав, как это делается. – Видишь, как крепко они сжаты?
– Вижу, но… – замешкался юноша, глядя на Энн в обтягивающих брюках. – Ты серьезно?! Не могу поверить! Это же так просто!
– Для начала попробуй, – посмеялся кто-то из посетителей. – Просто ему. Нашелся умник. Я несколько лет пытался научиться! Вот!
Томас посмотрел на сварливого мужчину, ничего не ответив ему, и продолжил важный для него разговор с матерью.
– Сжимай ягодицы, – объясняла она, – направляя всю энергию в зад фантомного тела. Не провалишься.
Томас начал сильно напрягаться, будто хотел обделаться на глазах у посетителей ресторана. Краснея и вздыхая, он вновь провалился сквозь стул возле обеденного стола.
– Не получается! – взбесился он, начав кричать. – Я не понимаю, как существовать в этом мире, мама! Верните меня обратно!
Подросток выбежал из ресторана в слезах и врезался в высокого седовласого старца, которого уже где-то видел.
– Не вы ли… – начал говорить Томас. – В больнице…
– Положи руки на ягодицы! – сказал он, повысив голос. – И хлопни!
Старец внезапно исчез, но Томас прислушался к нему и, хлопнув себя по ягодицам, ощутил огромный прилив энергии в одной точке, что было чем-то похоже на игру в «ладушки», которую он любил в детстве. Он направился обратно в ресторан и высокомерно сел в кресло, показав всем, чему он научился.
– Получилось, сынок! – обрадовалась Энн. – Какой ты у меня талантливый! Молодец! Поздравляю!
– Но, – расстроился он, – не благодаря твоей помощи, мама.
– Я не могу тебе все объяснить, мой мальчик, – призналась она, опустив глаза в пол. – Пойми, этой информацией владеют совершенно другие люди, никак не связанные с нами…
– Мне казалось, что ты многое знаешь, – загрустил Томас, – я что, получается, ошибся?
– Маленький мой! – обняла его Энн. – Тут есть люди, изучающие различные техники. Именно они все знают. А я… Меня перенесли сюда, подарив мечту, ничему не обучая.
– И ты сразу сидела на кресле? – поинтересовался мальчик. – Разве так можно? Как так получилось?
– Да, сразу, – сказала она. – Я не вдавалась в подробности, и не понимаю, почему ты долгое время проваливался.
«Даже здесь я с каким-то изъяном», – подумал мальчик, намереваясь найти седовласого старика, чтобы разузнать больше.