Сейчас они обе уже были студентками: Катерина – училась на химическом факультете в политехническом институте, а Сабира – в юридическом институте. Обе они в этот год перешли на третий курс.
Катерина подошла к соседнему дому, дверь в дом, как всегда, стояла распахнута. На дворе царило жаркое лето, и девушка с удовольствием окунулась в прохладу большого каменного дома. Она привычно поднялась по высокой лестнице на второй этаж и открыла дверь.
Сабира была дома, она как раз собиралась в магазин. Тогда вокруг еще не было много больших продуктовых магазинов, где продавалось бы все сразу: молоко, хлеб, сыр, яйца, колбасу, поэтому каждый день людям приходилось ходить сначала в булочную, а потом и в молочную. Ну, или наоборот, кому как нравится.
Девушки отправились по магазинам вместе. С утра было уже жарко. Сабира и Катерина в этот день, не сговариваясь, одели сарафаны, чтобы лучше загореть. Сарафаны их сшила местная портниха, «шанхайка» – так ее все звали. Жила она в одном дворе с Сабирой. Шила она хорошо и брала за свою работу недорого. Этим летом в моду вошли яркие штапельные ткани, из них хорошо шились летние вещи: у Сабиры тон ярко-красный, а у Катерины – оранжевый.
Как только подруги вышли за ворота дома, Катерина тут же сказала:
– Сабира, мне нужно тебе кое-что рассказать.
Девушки дружили давно и, несмотря на то, что они были разных кровей: Сабира – татарочка, а Катя – из еврейской семьи, они даже внешне походили друг на друга. Обе худенькие, кареглазые, с черными длинными и густыми волосами.
– Что-то ты слишком взволнована, – удивленно сказала Сабира. – У тебя что-то случилось?
– Да не у меня, – махнула рукой Катя. – Просто я сегодня почти всю ночь не спала – по нашему двору ночью кто-то ходил.
– Ну и что? Мало ли кто может ходить ночью по вашему двору, – рассудительно заметила подружка. – У вас в доме живет много квартирантов, да и вас самих не мало, а ворота на ночь вы никогда не закрываете. А сейчас жара такая стоит, многим ночью погулять хочется.
– Ну, ты как всегда – все разложила по полочкам, как будущий следователь, – чуть досадливо поморщилась Катерина. – А я точно знаю, что никто из наших туда не ходил.
– Откуда ты знаешь?
– Утром замок на одном из ворот сарая оказался сорван.
– Ага, – наконец-то проявила интерес Сабира. – А что, замок сломали? Это вообще-то занятие шумное. Как же вы ничего не слышали?