– И тебе спасибо! За письмо. Нечасто удаётся получить известия от дочки.
А когда Эйна уже была в дверях, Санат окликнул её:
– Знаешь, что Альфия про тебя написала? Что с тобой было очень приятно работать! И чтобы я тебя никуда не отпускал, потому что ты редкий человек!
На следующий день, когда Эйна играла с детьми на поляне за домом, к ним подошёл староста. Постоял, понаблюдал за Эйной, потом окликнул её:
– Добрый день! Там тебе посылку привезли, из Первого! Я пока у себя оставил, потом заберёшь.
– А почему не сейчас? – спросила Эйна. – Мы как раз закончили игру.
– Сейчас есть дело поважнее. Пойдём новый дом смотреть!
Дети радостно загалдели:
– Дом! Дом! Какой? Где?
Тарий приподнял руку:
– Тише! Эйна вам потом всё расскажет.
– А нас возьмёте с собой? – крикнул Килик, и староста кивнул.
Всей толпой прошли на главную улицу, потом к дальнему проезду в конце посёлка. Тарий подвёл Эйну к небольшому домику с закрытыми ставнями – почти такому же, как у Халима с Анишей.
– Вот тут раньше жила одна семья, они недавно уехали в Пятнадцатый, решили птицеферму завести. Дом освободился, никому не нужен. Новых семей у нас пока не ожидается.
– А откуда берутся новые семьи? – спросила Эйна. – Из других посёлков перебираются?
– Бывает и такое, но редко. Чаще это свои же, поселковые. Дети подрастают, женятся, замуж выходят. С родителями не остаются, переселяются в отдельные дома.
– А новые дома? Вы сами строите?
– Когда как. Обычно мастеров приглашаем. В некоторых посёлках есть свои строители, а у нас сейчас нет.
Эйна слушала Тария с удивлением. Она никак не могла привыкнуть к тому, что у простых крестьян столько возможностей: и по всей зоне свободно ездят, и работу меняют по желанию, и дома себе строят, когда захотят.
Но Тарий прервал её размышления:
– Нравится? Зайдём внутрь?
Прежние хозяева оставили почти всю мебель – простую, грубую, но вполне удобную. На первом этаже всё было знакомо: просторная кухня с печкой, большой деревянный стол, широкая скамейка – на такой же спала Эйна, когда её подобрали в степи и привезли в посёлок. Несколько стульев, буфет, полки для посуды. Рядом —две комнатки, спальня и детская. И лесенка на чердак, где свалены ненужные вещи.
Эйна взволнованно ходила по дому, глаза горели.
– Вот за этим столом будем заниматься с детьми! Посажу их на скамейку, тут много малышей поместится! В буфет книжки поставим, тетрадки я на полках буду держать…