– Что–то я твоего замка не вижу. Мы так далеко от него?
– Да. Боги пошутили над нами и забросили на самый край южных земель. Мы почти у границы с восточными.
– Кошмар…
– Ничего, дойдём.
– Ты не понял! Там кошмар и, похоже, он у нас продолжается. – Указала рукой вдаль.
Бастиан посмотрел туда же и, схватив её на руки, побежал в сторону кустов.
– Что? Зачем? – Азалия не на шутку перепугалась от его поведения.
– Это восточные воины. Нам лучше спрятаться и переждать в кустах, пока они проедут.
– Отлично. Не одно, так другое. А ещё я в туалет хочу.
Он опустил её под раскидистым густым кустом.
– Сходи. Я не буду смущать тебя. – Отошёл под другой куст и тоже сделал свои дела. Девушка справила нужду и, прокралась к нему. Он обнял и показал пальцем сидеть тихо.
Конница в золотистых доспехах почти поравнялась с ними, и они услышали:
– Краб, я, кажется, кого–то здесь видел.
– Я тоже. Может, наши крестьяне ягоды собирают? Вон, какой урожай! Все кусты алые.
– Стой! – Проорал главный. – Привал! Соберите ягод. Разожгите костёр. Что–то чайку захотелось. – Рыжеволосый, усатый, крупный и высокий мужчина выставил мощную лапищу и показал дюжине воинов остановиться.
Они спешились и пошли собирать ягоды. И всё бы ничего, если б у Азалии не попала кончик ветки по носу. Он неистово зачесался и она, не выдержав, чихнула. Бастиан выкатил глаза и укоризненно покачал головой.
– Теперь мы попали.
Девушка перевела взгляд на восточный отряд.
– Кто там? – Грубый голос полоснул по воспалённым нервам.
– Крысы? Выходите! – Рыжеволосый уже подходил широким шагом, безжалостно приминая траву и цветы.
Бастиан встал и распрямился.
– Мы не крысы. Я – Лорд южных земель, а это моя невеста.
Тот распахнул глаза, осмотрев оценивающе, прищёлкивая языком.
– Ага. А я – вожак гардов.
– Я не шучу. – Достал из кармана золотой кулон и показал. На нём была выгравирована горящая стрела.
Рыжеволосый усмехнулся в такие же усы.
– Что же Лорд южных земель, да ещё и с невестой делает здесь, в кустах? Трахает невесту? – Он уже смеялся во весь рот. Его воины обступили кольцом и тоже ржали как кони.
– Так сложились обстоятельства. Мы находились в карете и ехали к учёным мужам. На нас напали гарды. Мы спаслись.
Воины осмотрели их с нарастающим интересом, сужая глаза.
– А что за одежда на вас? Никогда не видел такой.