Снежинки сонно падают, цепляясь лапками за волосы. Да. Такой мой город не на мой праздник…
– Эй! Сигаретки не найдётся? – весёлый голос прохожего, который сумел увидеть меня в тени, отрывает от мыслей.
– Не курю и вам не советую, – машинально отвечаю прежде чем поднять глаза и посмотреть на того, кто меня спрашивает. Пробегаю взглядом по одежде, не придавая ей никакого значения, и гляжу в лицо того, кто окликнул меня.
– Твою мать, Джо! – выплёвываю проклятье. – Ты что, следил за мной? – я не могу поверить, что не заметил его раньше.
– Ах-ха-ха, ну чего ты?! – дружески протягивая руку, Джо подходит ближе. – Неужели ты меня не заметил? Ты совсем в последнее время невнимательным стал.
Пожимаю быстро руку и отворачиваюсь, снова задумавшись о праздниках. Роняю коротко:
– Да, невнимательным.
– Эй, ну ты чего! Тебе точно нужно отдохнуть. Тем более, ты давно уже работаешь в компании, не встречаясь с нами, – Джошуа Син, мой уже долгое время друг и коллега, скидывает капюшон, и сразу становится заметно, что он давно не стригся. Ему теперь приходится собирать свои угольно-чёрные волосы в пучок. Ростом он выше меня на полголовы, так что приходится слегка стараться, чтобы увидеть, что друг обеспокоенно смотрит на меня, изучая зелёными глазами, сейчас даже более вытянутыми, чем обычно, из-за прищура. Но он быстро отвлекается. Засунув руку во внутренний карман куртки, выуживает одну сигарету из пачки и сразу зажигает её. В это время я медленно разминаю внезапно напрягшуюся шею и прислоняюсь к стене дома за спиной. Выпустив первый клуб дыма, он обращает своё внимание снова на меня.
– Что ты делаешь тут? – раздаётся его голос, уже не такой весёлый, как будто он вспомнил что-то серьёзное.
– Я могу находиться, где я хочу, а вот что ты тут забыл, это уже другое дело, – монотонно отвечаю, внимательно изучая кирпичи стены дома напротив.
– У нас появилась проблема, – после этих слов Джо перемещает сигарету из одного угла рта в другой и добавляет: – Дело плохо.
Проблема-проблема, кто бы пришёл с хорошими новостями. Они что не понимают, что мне тоже нужно отдыхать? Ну что за… В любом случае это всё ворчание – а мне всего-то двадцать три – на жизнь, а делать что-то надо. Яростно помяв шею рукой, всматриваюсь прямо в глаза другу.
– Веди, – слово, сухое и резкое, срывается с губ. И… Вот меня снова отрывают от прогулки, а я только начинал расслабляться. Если за мной пришёл Джо, то дело правда плохо.