– Я не сказал, что чудовище живет в этом озере, и мы идём на его следы смотреть.
– Что?! – Хлоя замерла так резко, что от рывка её светлые волосы дёрнулись вперёд.
– Нам же говорили, Несси не существует, – недоверия темнокожей девочки нарастало, – Если есть следы, и ты нашёл их, с чего мне верить, что эти следы не твоих рук дело?
– Проверишь когда увидишь, – загадочно ответил Крис, как в этот же момент холодный озёрной ветер подул, нагнетая мрачную обстановку.
– Хм, – Айя недовольно скрестила руки, – У-у-у-у… Спецэффекты. Что дальше, чудище покажет свою голову над водой, или рык раздастся? – но подросток лишь рассмеялся в ответ на эти недоверчивые слова.
– Детективы на тебя плохо влияют.
Дойдя к нужным деревьям, всего в пяти минутах от кемпинга, Крис и Фрэнк указали на два дуба у воды. На тех, примерно на расстоянии метра, и полутора от земли были следы: кора разодранная хаотичными рваными полосами до самой светлой сердцевины, три глубоких раны, словно от пальцев гиганта.
– Я же говорил, здесь что-то водится!
– Но следов нет! – воскликнула Айя. – Оно по воздуху прилетело?
Фрэнк добавил, ничуть не смутившись:
– Посмотри на землю, здесь одни камни, следов и не будет видно, дурёха!
Начитанная детективами Айя не верила во всё это, считая следы какой-то шуткой, но вот младшая, Хлоя, очень даже верила. А шутники лишь подстрекали этому, рассказывая страшилки, и договорились до того, что бедная девочка и смотреть в сторону озера опасалась. Что, в общем-то, было чистой правдой, Хлоя знать не хотела.
***
Тем временем в кемпинге Клэр, которая проснулась и не обнаружила Хлою, как в палатке, так и на территории кемпинга, пошла будить единственную девочку, с которой она нашла общий язык и увлечения.
– Мэдди, а куда все пошли?
– Те-е-е-ебя, – звезда потянулась, и продолжила, жмурясь от солнца, – тоже не позвали? – она нарочито расстроенно покачала головой. – Не любят нас, творческих личностей. Найдём их, что ли? Эти шутники не могли уйти далеко.
***
Группа ребят, ушедшая в лес, бродила, высматривая другие следы чудища довольно долго. Но лишь спустя время они заметили наконец то, что не только они умет играть в детективов: из-за дерева со стороны кемпинга кто-то подсматривал за ними.
– Как ты хоть нас нашла? – обратился Крис к шпионке, незаметно подкравшись сбоку, но та мигом скрылась за деревом, словно после этого станет невидимой.