Эл пребывала в расслабленном состоянии. Она не стремилась вернуться в иной мир, где чуть не потеряла сестру и Алекса на войне. Не испытывала должного восторга от новых, ошеломляющих открытий. Она просто мечтала забыть обо всем, что с ними произошло. Забыть, через что им пришлось пройти.
Их всех, включая Алекса, только через пару дней догнало осознание пережитой войны. И никто из них с того самого дня так ни разу и не поднялся в комнату зеркал.
Но даже стойкому желанию забыться порой приходит конец. Поскольку необычный дом притягивал своей энергией особо сильное проявление погоды, настал день, когда горе-горку, сооруженную руками Пирса и Эл, пришлось ломать. Весна вступила в свои права раньше положенного срока, окутав дом оттепелью и тающим снегом. А раз настало время привести в порядок задний дворик, то и в самом доме можно было бы организовать уборку. Таким образом, пока Эл с Пирсом трудились во дворе, Вэл поднялась в комнату зеркал. Нужно ли говорить, какие противоречивые чувства она испытывала в тот момент? Воспоминания о своем заточении, войне и тех прекрасных днях, когда они с сестрой еще наслаждались иными мирами, неизбежно накатывали волнами, пуская по телу рой мурашек.
Протирая подоконник, Вэл наблюдала, как Пирс с Эл играют в снежки. Снега с каждым днем становилось все меньше, и они не упускали возможности этим воспользоваться. Ярко-рыжая шевелюра хранителя знаний растрепалась, и волосы торчали в разные стороны, чем Вэл непроизвольно залюбовалась. Но ее отвлек внезапный блик солнца на льду горки. Сияние усиливалось, и это, несмотря на то, что солнце, спрятанное за белыми облаками, почти не просачивалось. Вэл особо не заострила на этом внимание, в конце концов, дом волшебный и солнечные лучи, должно быть, притягивал точно так же, как и погоду. Периодически выглядывая в маленькое окошко, объясняя себе самой, что она наблюдает за сестрой и Пирсом, а уж никак не за странным отблеском, Вэл вдруг отчетливо увидела свет на большом камне. Он, скрытый за полуразрушенной горкой, отражал луч солнца. Сквозь большое облако пробивалась прозрачная золотистая полоска света, как стрелка, указывающая направление. Пирс с Эл этого не замечали, и Вэл, накинув на себя пальто, вышла во двор.
– Вы не замечаете ничего необычного? – спросила она, оглядываясь по сторонам.