– Держи, – мягко сказал Пирс, протягивая кружку с горячим шоколадом. – Каждый иной мир может оставить осадок после себя в памяти. Как хороший, так и плохой. Но тебе не стоит думать об этом.
Их хранитель знаний и правда очень тонко чувствовал настроение сестер. Но Вэл не переставала удивляться, как умело Пирс подбирал нужные слова и как вовремя подставлял свое плечо.
– Тебе не страшно? – спросила она, согревая руки о горячую керамику.
– Сейчас уже нет, – усаживаясь рядом, ответил он.
– Честно?
– Да. Мы дома, и здесь самое безопасное место, – Пирс машинально потер грудь, поморщившись.
– Болит? – Вэл отставила подальше напиток и развернулась к нему.
– Нет, все в порядке.
– Ты врешь! – воскликнула она, заметив, как тот отвел взгляд и поджал губы. – Покажи мне.
– Что? Ничего я не покажу!
Пирс отодвинулся подальше, пытаясь натянуть на себя плед, но Вэл быстро его дернула на себя. Она привстала на колени и схватилась за футболку, пока Пирс пытался сопротивляться.
– Помогите! Спасите! – наигранно закричал он.
Вэл засмеялась и, пока Пирс посмеивался вместе с ней, успела задрать оливкового цвета трикотаж. Смех моментально смолк. На груди сияли два огромных синяка.
– О боже, Пирс! – Вэл аккуратно обвела пальцами следы. – И это ты называешь в порядке? – она посмотрела ему в глаза и убрала руку. – А если у тебя там что-то сломано?
– В таком случае я вряд ли бы смог смеяться, – Пирс улыбнулся, опустил края футболки и укрылся пледом, пододвигаясь ближе. – Не беспокойся, скоро все заживет.
Вэл покачала головой, но ничего не ответила, отвернувшись к языкам слабого пламени. Голову заполняло множество мыслей. Они знают, что им нужно найти, что нужно достать, чтобы, наконец, увидеть родителей. Но как это сделать, сохранив собственные жизни? Простая случайность обернулась борьбой с невидимым существом. А ведь этот мир им был даже не нужен!
Рука Пирса под пледом коснулась голой коленки, и Вэл вздрогнула. И покраснела, сама не понимая почему. Прикосновение было легким и мимолетным, но неловкость осела тяжелым слоем. Стараясь сменить позу и сесть по-другому, теперь уже Вэл случайно задела бедро Пирса рукой. Оба друг другу улыбнулись и отвернулись.
– Как будем искать Озеро? – спросила Вэл.
– Как у тебя получилось схватить ту тварь? – одновременно с ней задал вопрос Пирс.