Оказалось так, что дочь Фроста жива и помолвка, что уже должна быть разорвана, повисла в очень странном положении. Якобу даром не нужна бесплодная женщина, как и главе рода – Альберту. Однако выходит теперь, что Фрост не нарушает договор и может сказать: «Я не против, моя дочь может за тебя выйти». И в пролёте по договору оказывается уже сам Валлин, если откажется. Хотя такой итог сомнителен, но допустим.
В итоге Эшли пытались устранить. Сначала в дороге, потом здесь. В пролёте по землям и огромному потоку ресурсов Разлома был бы Фрост. А если земли ещё и на выбор, то он может отхватить стратегические куски. Если он замешан в зреющем перевороте, что пока не могут накрыть, то это огромная проблема, как для Осборна, так и для Империи Гелфорд.
Если же в этой щекотливой ситуации Валлин попытается удержать нейтралитет, примет помолвку и Эшли отправится в его дом… Даже если не убьют – не завидую её судьбе. Впрочем, скорее всего Якоб быстро потеряет свою жену при несчастном случае, избавившись от не более чем не доверенного бойца с милым личиком. И хорошо если без издевательств и пыток в отместку за неудачу, что маловероятно.
Почему же до того с Якобом всё хорошо было? Два простых варианта: либо он правда был нормальным парнем и ему приглянулась Эшли, но потом под давлением отца поступил как следует для общей картины, а сейчас мастерки играл роль мудака. Либо он тогда изображал заинтересованность, чтобы выждать момент, когда Фрост ослабят бдительность по отношению к парочке. Даже интересно: успели ли переспать? После одобренной помолвки уже можно. Впрочем, не важно.
Из глаз Эшли начали течь ручейки слёз, она пустым взглядом смотрела перед собой.
Само собой мне и девушку жалко, хотя ей, вне всяких сомнений, ничего не угрожает. Обида на отца со временем пройдёт. Но вот помогать ли Фросту? Он больно подозрительный. С другой стороны – есть возможность сблизиться с родом и помочь Империи. Потенциально – очень выгодно, учитывая мои планы лезть в разлом. Там и Вилмер наверняка лояльнее будет, как и другие герцоги, что не участвуют в заговоре и узнают, как я помог с ситуацией Фроста. Весьма полезно, даже если я не очень горю желанием вести дела с самим Осборном. А что я теряю? В истории с восстанием я и так по самую макушку, будут ли у герцога Валлин личные счёты или нет – мне принципиально без разницы.