Отец всегда говорил, что главное достоинство, которым должен обладать эрин – холодная голова и трезвый рассудок. Нельзя позволить эмоциям взять верх над тем, что действительно важно. И со всех сторон выходило, что единственное важное сейчас – Лина. Она одновременно мой пропуск на трон и гарант жизни моего дракона. Если бы я не был эрином, можно было бы и закрыть глаза на отсутствие драконьей ипостаси. Не каждому повезло встретить свою истинную пару до ста тридцати лет, но это не значит, что и человек от этого страдает.
Кто-то живет в гордом одиночестве, кто-то находит пару человеческим сердцем и живет в любви и согласии. У бывших драконов остаются все сословные привилегии, они по-прежнему почитаемы в обществе, вхожи в королевский дом. Есть лишь один небольшой минус – такие люди напрочь лишены магии. Помимо звериной ипостаси именно драконья кровь служит тем самым катализатором, позволяющим колдовать. А эрин без магии – пустышка. Такой участи я для себя категорически не желал. Значит, Лина…
Ранним утром, не дожидаясь пробуждения человечки, я позвал Шаолу. Надеялся, что главная замковая сплетница успела выспросить у Лины что-то, что будет мне полезно. Догадливая служанка явилась с завтраком: на подносе истекал кровью полупрожаренный стейк, в кубке плескалось вино. Дракон довольно заурчал, к счастью, у меня достаточно сил, чтобы его контролировать и не наброситься на еду, раздирая ее зубами. Такое происходило с теми, кто не смог подчинить зверя.
– Мой эрин, – девушка улыбнулась, осторожно поставила поднос на стол, наклонившись так низко, чтобы я совершенно точно рассмотрел, что она принесла помимо завтрака. – Помочь вам?
Она потянулась к ножу и вилке. Да, был такой грешок… И с Шаолой, и с другими наложницами. Но сейчас мои мысли занимала человечка.
– Спасибо, Шаола, – я мягко отстранил служанку. – Не сегодня. Я звал тебя для другого.
– Для чего? – теперь недогадливая полукровка тянулась к пуговицам на платье. Я вздохнул и покачал головой. Девушка недовольно надула губки, но тут же вспомнила, в чьих покоях находится, и сменила выражение лица на приторно-счастливое. – Чем я могу быть полезна моему эрину?
– Я бы хотел узнать что-нибудь о Лине, – церемониться я не стал. В конце концов, не те у нас с Шаолой отношения, чтобы я берег ее чувства. Она прекрасно понимала, что и ее положение, и происхождение не оставляют ей шанса занять достойное место рядом со мной. Впрочем, если бы не странная реакция дракона, у Лины вообще бы шансов не было. Ноги человека прежде во дворце не бывало.