– Да, это так. Они все опытные бойцы. Минимум с пятью годами в профессии. С меньшим опытом мисс Чо никогда не брала. Также не допускались те, кто никогда прежде не убивал противниц. То есть те, кто всегда щадит побеждённых и никогда никого не лишал жизни нами не нанимаются. По крайней мере, сейчас.
– Это разумно. У нас не детский сад, – согласилась мисс Ли, садясь в кресло и жестом приглашая Холли сесть рядом. – Жаль, что мисс Чо не на всё хватало разума.
– Сколькие из этих тридцати не щадят никогда?
– Девять. Двое – наёмники на контракте. Вон те здоровые белые девчонки. Но остальные тоже могут убить не задумываясь. Исключения чаще делают для тех, с кем у них в раздевалке сложились хорошие отношения.
– Расскажите о наёмницах. Кто они и откуда?
– Вон ту здоровую блондинку с мальчиковой стрижкой зовут Агнес. Родилась в Будапеште, но живёт в Штатах. Ей за сорок, но сильная, как бык. Она с нами уже два месяца. Через месяц надо продлять контракт.
– Считаете, что надо? Как она вам?
– На мой взгляд, имеет смысл. Публике она нравится.
– Что со второй?
– Это Рина. Австралика. Она здесь три недели. Зарекомендовала себя отлично.
– Мишель сказала мне, вы сегодня кого-то наняли? – неожиданно спросила мисс Ли, не отводя глаз от арены.
Людей на трибуны прибывало всё больше.
– По стандартному контракту. Как большинство. Гастролёрша. Такие тоже бывают. Путешествует по миру и дерётся.
– Что можете о ней сказать?
– По-моему злобная тварь, но любит работать на публику, а это весело. Гладиатором стала в двадцать шесть, а сейчас ей сорок один, так что дерётся она хорошо. До спортивной карьеры служила в армии. Четыре года сидела за непреднамеренное убийство, но сдаётся мне, что оно могло быть преднамеренным. Убивать ей откровенно нравится. Я поставила её на субботу.
– Звучит многообещающе. – Карэн Ли оглянулась. – А вот и моя подруга.
Женщине было пятьдесят лет, но выглядела она максимум на сорок. Светлый деловой костюм, чёрная рубашка и чёрные туфли идеально смотрелись с её длинными пепельно-серебристыми волосами. Холли немедленно показалось, что в жилах гостьи присутствует вьетнамская кровь; по крайней мере, она точно не была чистокровной китаянкой. Разумеется, спросить об этом Холли не могла.
– Холли Гейл, знакомьтесь, это Тара Вонг.
– Очень приятно, – произнесла женщина, пожав руку Холли. – Итак, Карэн. Теперь ты здесь главная?