– Ещё б не понимать! Человек должен быть сильнее.
– Это в случае, если отношения владельца и преданной вещи, – сказал Шого. – А можно стать друзьями! И если вы станете друзьями, меч всегда придёт тебе на помощь. Что бы ни произошло. Понял?
– Понял! Лучше верный друг, чем преданный раб.
– Но, если ты предашь доверие меча, он отвернётся от тебя, – закончил мысль Шого.
Я задумался. Хозяйские отношения мне претили. А вот как стать другом?..
– Бывает, чтобы стать друзьями, нужно сначала подраться, – сказал я.
– Бывает… – согласился Шого. – Значит, надо подраться!
– С мечом? – спросил я, понимая, что Шого прав.
Шого посмотрел на меня и сказал:
– Ну и вопросы ты задаёшь! Если бы я не знал, что ты сын старейшины… Если бы ты не вырос на моих глазах, я бы подумал, что рядом со мной идёт другой человек.
– Люди меняются, Шого, – ответил я. – Люди меняются!
– Это так, – согласился начальник дворцовой стражи.
Пока мы разговаривали, потихоньку дошли до тюрьмы.
Мы шли прямо к зданию, около которого я вот только был, и мне стало интересно, как же мы попадём туда? Где вход?
Вход оказался в городской стене. Чуть дальше тюрьмы были такие же ворота, как на восточной стене. Площадка около ворот была хорошо освещена. Ворота были заперты. У входа стояли два стражника с глефами. Один совсем молодой, а второй… Второму можно было дать и двадцать, и сорок. Но, глядя на его седину и шрам через всё лицо, я решил, что скорее двадцать – во время войны люди взрослеют и стареют быстрее.
Не доходя до ворот, Шого задержал меня, положив руку мне на плечо.
Я повернулся к начальнику дворцовой стражи.
– Я не смогу проводить тебя до самого места, но думаю, ты знал, что делал…
Я кивнул:
– Знал.
– Дам тебе совет: со стражниками не спорь. Они люди подчинённые.
– Да это понятно, – ответил я.
Что такое присяга и приказ я знал хорошо.
– И… – Шого замялся.
– Что? – спросил я, понимая, что сейчас будет что-то важное.
И Шого не подвёл:
– Спи вполглаза, – сказал он.
Собственно, я это и так знал – после того, как отец сказал, что среди охранников могут быть представители клана Такаги.
Но Шого удивил:
– Охранники очень не любят заключённых, которых присылают из храма Всеблагой…
– Так я ж вроде не из храма, а из дома? – удивился я.
– Верховная жрица за тебя лично хлопотала, – усмехнулся Шого.
– Ты так говоришь… Хлопотала… Как будто она меня на отдых отправила…