И снова они смотрели глаза в глаза.
«О чем же ты думаешь, левушка?» – прозвучала мысль, а весь мозг в это время был занят просчитыванием вариантов выхода из данной ситуации.
Вспомнил, что в руке банка с соком, бросил во льва, но он увернулся и с довольством зарычал. Краем глаза уловил движение. К дереву подходили львицы, с восхищением глядя на льва, гордо рычащего на дереве. Оглянулся на соседнее дерево – движений не было. Теперь внимательно всмотрелся в подходящих львиц: те, которые только что дрались, шли рядом. Лев тоже увидел львиц и принял гордую позу готовящегося к атаке. Пригнулся для прыжка и громогласно зарычал, стараясь запугать жертву. Уголки глаз его стрельнули на трос.
– Невероятно! Ты настоящий охотник, ты все спланировал заранее. Но как? – все слова, произнесенные вслух, еще больше оживили льва. Его хвост в очередной раз нервно хлыстнул в сторону и, о провидение божье, попал по батарее. Что-то замкнуло, несколько шипящих искр – и появился едкий дым. Загорелась маскировочная ткань. Видя огонь, лев не растерялся и ударил по нему лапой. Огонь погас, но процесс уже пошел и его не остановить. Появилось резкое тление, словно в школе ученики из линейки сделали дымовушку. Всю хижину и через пять секунд уже все дерево окутал белый дым. Гордость льва не позволила спрыгнуть на землю, но зов настоящего охотника прорвался наружу в звуке грознейшего рычания. От такого рыка мурашки на руках переползли аж на спину.
Итак, лев не спрыгнул, дым развеивался, вокруг дерева львицы, на соседней полянке сновали в ожидании гиены, возле джипа львицы раскрыли свое присутствие и с интересом наблюдали за деревом.
* * *
Два бабуина сидели на своих обычных местах на дереве и наблюдали за людьми – такими же обезьянами, как и они, по сути, но только в одежде, умеющими произносить длинные необычные звуки, руками делать разные бесполезные вещи и еще много всего странного. Иногда люди тупые и их легко можно обмануть и обокрасть, а иногда такие умные и хитрые, что становятся очень опасными. Лучшая тактика – это наблюдение, скрываясь в ветвях дерева. Люди здесь всякие: и по цвету кожи, и по одежде – но из всего, что можно увидеть, самое важное – что у них в руках.
– Кхе! У! (что означает: «Шрам! Смотри!»)
Обезьяна (что слева)указывала рукой на человека с прозрачным пакетом, в котором видна различная еда. Человек зашел в комнату, и через открытое окно было видно, что все содержимое пакета он разложил в белую высокую коробку. Шрам помнил, какими звуками люди называли эту коробку: «Холодини».