– Ты вернешься. И я буду ждать.
Затем он махнул охране у ворот, молча приказывая не вмешиваться, развернулся и медленно ушел.
Мясник двинулся за ним, но перед этим ухмыльнулся Киве через плечо и сообщил:
– Попрощаюсь за тебя с подружкой.
«Креста».
Кива бросила взгляд в сторону изолятора, хоть его отсюда и не было видно. После всего что сделала Креста, Киве претила сама мысль бросить ее, но она ничего не могла поделать: три мирравенских солдата вывели ее из ворот к карете.
– У меня там подруга… – начала Кива.
– Молчать! – отрезала женщина.
– Но она…
– Замолчи, или отрежу язык.
Кива похолодела, осознав, что мирравенка не блефует. У нее при себе имелось немало оружия, а двигалась она с уверенностью, говорящей о том, что пользоваться этим оружием она умеет. Каким бы приказам она ни следовала, среди них явно не говорилось «будь помягче».
Может, Зулика вовсе и не смягчилась – да Кива и не поверила бы, заяви сестра такое при встрече.
Пока ее сажали в карету, Кива обернулась в последний раз и не смогла понять, что ощутила при этом. В основном облегчение от нежданной свободы, тревогу из-за новых тюремщиков и печаль из-за того, что пришлось бросить Кресту.
Облегчение было сильнее всего, но печаль не отступала.
«Я вернусь за тобой, – мысленно поклялась она. – Обещаю».
А потом дверь кареты закрыли на замок, и она осталась сидеть в свете люминия напротив высокого солдата, а женщина и второй мужчина поехали верхом впереди кареты, увозя Киву из Залиндова.
Увозя ее навстречу свободе.
Едва они проехали сквозь густой Чернодревный лес, как Кива поняла, что они едут на север, а не на юг. Это объясняло, почему за ней приехали мирравенцы: вероятно, свадьба планировалась в замке Навока в Задрии, а не в Речном дворце Валлении.
Это открытие расстроило и встревожило Киву, потому что с каждой милей она удалялась от друзей.
В голове роилось множество мыслей, пока они ехали в дикое северное королевство. Зулика уже с Навоком? Когда свадьба? А потом Киву отправят обратно в Залиндов? И если да, то как сбежать и вернуться в Валлению в одиночку?
Она слишком многого не знала, и все эти вопросы занимали ее разум, пока ландшафт менялся с пышных горных лесов Эвалона на скалистые пустоши Мирравена, и чем дальше они ехали, тем сильнее преобладали эти серые каменистые равнины. Теплой встречи от этого королевства явно ждать не стоило, но Кива подбадривала себя мыслью о том, что по мере приближения к столице она приближается и к шансу на побег.