Мама стала читать молитву вслух, а я тихо встал и ушёл.
Только я устроился на диване в гостиной, зазвонил мой мобильник. Отец. Я с пренебрежением глянул на телефон и бросил:
– Раньше мне нужно было звонить.
Ко мне подбежала мама, уже одетая, и, запыхаясь, протараторила:
– Поехали! Я купила билеты на самолет!
Спустя пару часов волнительного перелёта мы приземлились. Городишка был маленьким, серым и ничуть не похожим на наш любимый город. Мама поймала такси, и мы направились в полицейский участок.
Мужчина с чёрными, как бездна, волосами и в полицейской форме внимательно всматривался в мамины черты лица и рассказывал ей о том, как он встретил Милу:
– Всё произошло моментально. Я стоял в очереди на заправке, а ваша дочь стала громко ругаться с каким-то молодым человеком. Я не мог не вмешаться, поэтому подошел и спросил, в чём дело. Мила толкнула парня в плечо, выбежала, прыгнула на железного коня и уехала. Я не сразу вспомнил, что эта девушка – ваша дочь. Поэтому продолжил стоять в очереди как ни в чём не бывало. Как только сел в машину, жуя хот-дог, я посмотрел на пассажирское сиденье, где лежали несколько ориентировок пропавших людей. Из них выглядывала распечатка Милы.
Мама снова заплакала. Полицейский подал ей стакан воды и продолжил:
– После этого я поехал за парнем, который возился со своим мотоциклом. Он-то и привёл меня к месту их проживания. Скудная пятиэтажка, ржавые качели и треснувший асфальт. Я решил не подниматься, чтобы не спугнуть их. И тут же набрал вам.
Полицейский протянул маме лист с адресом и похлопал её по плечу.
– Терпения вам.
Я сказал серьёзным тоном:
– Давай поедем туда как можно скорее. Я вызову тачку.
Сидя в машине возле этой пятиэтажки, мне пришлось убедить маму, что будет лучше, если я пойду к Миле один. Она с трудом согласилась и осталась внутри.
Подъездная дверь открылась со скрипом. В нос ударила вонь сырости и плесени. Этому дому уже более пятидесяти лет, поэтому я ничуть не удивлён такому запаху. Пока я поднимался на второй этаж, меня успела поймать и расспросить местная бабуля, которой было крайне важно и принципиально узнать кто я и к кому поднимаюсь.
У двери, за которой находилась моя сестра, меня окатило волнение. Интересно, она изменилась? Я набрался смелости и осторожно постучал, вглядываясь в дверной глазок и вслушиваясь в звуки по ту сторону. Но никто мне не открыл. Успев расстроится, я стал спускаться, как вдруг услышал звук открывающегося замка. Я резко поднял глаза. Пышных форм дама тёрла красную пухлую щёку и в недоумении смотрела на меня сверху-вниз. Это и правда была Мила. Кажется, она пришла в негодование. Её глаза наполнились слезами, грудь поднялась, и девушка закричала на весь подъезд: