В начале XXI века для инженеров и исследователей мало чтобы изменилось. Среди героев цветных снов выпускников школ по-прежнему доминировали юристы и экономисты, позже – финансовые аналитики и сотрудники банков. Но тут – о чудо! – в начале 2020-х печальный пейзаж стал терять свои привычные очертания. Цифровая трансформация и наступление «Индустрии 4.0» потребовали новых кумиров – тех, кто готов реализовать амбициозные планы по достижению национального технологического суверенитета России, попутно изготовив инновационные ключи к ларцу с чарующими признаками диджитал-грядущего: big data, искусственный интеллект, цифровые двойники, био- и нанотехнологии, вездесущие андроиды, технологии виртуальной (VR) и дополненной (AR) реальности.
Именно им – представителям российской инженерной гвардии, на шевронах которой золотым шитьем обозначены неизменные составляющие восхождения на вершины профессионализма: «Точный расчет и дерзкие инженерные решения», и посвящена эта книга. А чтобы обозначить их особую – да что там, прямо скажем: эксклюзивную – роль в развитии земной цивилизации, предлагаю называть их впредь «ВЛАСТЕЛИНЫ МАШИН».
Впрочем, кто-то, возможно, оценит это определение сути инженерного дела излишне пафосным – их право. Я же возьму к себе в союзники первого ректора Харьковского технологического института Виктора Львовича Кирпичёва (1845 – 1913): «Инженерная деятельность сильно выдвинулась вперед, получила гораздо большее значение, чем прежде, и это произошло по двум причинам: первая – наступил период интенсивного подъема промышленности,.. вторая причина – промышленность изменила свой характер… Автоматы заменили прежних рабов, а инженер играет роль полководца, гения, руководителя толпы рабов {под толпой рабов, конечно, имеются в виду машины и механизмы}» (из речи, сказанной заслуженным профессором В. Л. Кирпичёвым при открытии Съезда деятелей по горному делу, металлургии и машиностроению 17 апреля 1913 г. – [Санкт-Петербург] // «Съезды инженеров», типография «Строитель», 1913 г.).
Глава 1. Портрет инженера: фэнтези и реальность
1.1. Может, Адептус Механикус?
Для начала попробуем нарисовать портрет инженера. Обратимся, и это будет, пожалуй, логичным, к самому авторитетному в начале ХХ века российскому фолианту знаний. Там увидим: «Инженер – первоначально название лиц, управлявших военными машинами (итал.