– Это значит, – слабо улыбнулся Кристиан, обращаясь к Кайе, – что мы опять как бы наедине?
– Почему «как бы»? Мы наедине.
– Я испугался за тебя… Как хорошо, что все обошлось! А ты, оказывается, ледяной маг.
– Да. Это очень… странно.
– А по-моему, нет. Ведь ты явно тяготеешь к зиме. Я не знаю, из какого отражения тебя создали, но ты могла бы быть снежной принцессой. Кайя… я никогда не видел зиму своими глазами… не глазами Криса. Но знаю, что она может быть и прекрасной, и опасной… как ты. Прости, что ничего не смог сделать для твоего спасения. Мне оставалось только надеяться на Сальватора…
– Ты не обязан ничего делать для меня. Но… – Кайя прислушалась к своим новым ощущениям. – Я рада, что ты за меня волновался. Пожалуй, так. Да. Рада. Только боль в груди почему-то сильнее… Я хочу побыть одна. Пожалуйста. Мне тоже нужно подумать. Как Сальватору.
***
В последующие дни Кайя и Кристиан любовались астральными отблесками вселенных, не покидая своего мирка. Впрочем, девушка наконец-то вышла в гостиную, и теперь тоже наблюдала переменчивые картины через овальное окно.
– Не хочешь зайти ко мне в гости? – спросил Кристиан.
Кайя покачала головой.
– Пока нет.
– Если решишься, буду рад. Хотя кроме яблок угостить мне тебя нечем. Если бы нам все же удалось побывать где-нибудь… О, смотри, что это такое?
Кристиан даже подался вперед. В проеме иллюзорного окна отобразилось море из волнующейся темно-зеленой травы. Это море медленно прорезала лодка в форме древесного листа. На корме стояла тоненькая девушка в легком платье с развевающимися бирюзовыми волосами и что-то непрерывно говорила… или пела?
Кристиан почувствовал нестерпимое желание услышать эту песню… и услышал – но не слова. Как же знакомо… шелест листвы, шепот кустарников, скрип старых ветвей. И как много грусти… Один из миров, очень маленький, но очень древний, угасает – вот о чем пела девушка… дриада. Бывший лесной дух не мог этого не понять. А еще он понял, что услышавших она зовет прийти на помощь.
– Сальватор, – тихо спросил Кристиан, – ты видишь дриаду? Можешь узнать, откуда она?
«Мы можем неспешно последовать за ней и выяснить, куда она приведет нас в итоге», – предложил кит.
– Прошу тебя, давай сделаем это.
«Хорошо, Кристиан».
И огромный живой астральный корабль поплыл за маленькой лодочкой дриады.