«Значит, не пропустили рассказ мимо ушей и прониклись».
Усть-Укар походил на большую деревню. Возле приземистых изб женщины стирали белье в деревянных корытах, бегали чумазые дети. Тут же, по растоптанным босыми ногами и копытами животных дорожкам, ходили куры, слышалось блеяние мелкой живности и хрюканье свиней. В общем, жизнь шла своим чередом.
Тетка, как и все встреченные до этого селянки, оказалась дородной бабой. Подбоченившись она с порога спросила:
– Чего надо?
– Деревню нашу, тетушка, кайрийцы пожгли да пограбили. Нам бы переждать маленько, раны залечить, а после мы уйдем, – виновато ответила Лия.
– Лекарки у нас нет. Уж почитай второе лето без нее живём.
– Да на нас быстро все заживает, не волнуйтесь, – Тиму эта тетка сходу не понравилась, но делать было нечего. Других мест, даже чтобы переночевать, не предвиделось.
– Ладно, Лия, ты иди в дом, поможешь мне по хозяйству. А ты, парень, ступай в мальчишечью избу. Там тебе покажут. Вечером муж с охоты вернётся, решит, что с тобой делать.
Лия подскочила к Тиму и, поцеловав в щеку, прошептала:
– Приходи вечером на ужин. Все хорошо будет. Заодно и подлечим тебя.
– Да поживее там, – проворчала тетка, развернувшись и направляя свое крупное тело в дом, – устроили тут.
Она сплюнула, после чего окончательно скрылась в проёме.
Мальчишечья изба, как ее назвала тетка Лии, располагалась недалеко от ворот. Длинное одноэтажное строение с единственной дверью, казалось, было пустым. Заглянув внутрь, Тим никого не разглядел в темноте помещения, а потому вышел и сел на лавку возле двери. Стал ждать.
Вскоре к нему подошёл бородатый дед и, присев рядом, спросил:
– Давно ждешь?
– Не очень, – ответил Тим, переложив меч на другую сторону лавки.
– О-о-о, да ты никак при оружии. Ну, молодец. А где взял?
– От отца досталось. Убили его, а я вот выжил, – нахмурился парень, ожидая неприятности.
– Бывает, – сказал старик, – а чего в избу не заходишь?
– Нет там никого, хозяев жду.
– Пошли давай. Турох долго еще не объявится, а, значит, судьбу твою завтра решать будет. Заходи. – Старик поднялся и шаркающей походкой вошёл в дом, низко пригнувшись в дверном проёме.
– Располагайся, – махнул дед в непонятном направлении и вышел.
Через маленькое окно в стене проникал скудный луч света, но даже его хватало, чтобы разглядеть убранство. Вдоль стен стояли лавки. Посредине из крупных камней сложена небольшая печь, которая явно топилась по-черному.