Иногда он пропадал и не звонил, тогда она напоминала о себе через какое-то время. Однажды зимой опять на берегу реки он с улыбкой спросил её: «Так и будем всю зиму сюда ездить? Как думаешь, «доживём» мы до весны?», имея в виду их отношения. Она подумала, что скорее всего нет, но вслух ничего не сказала.
В их отношениях не было тепла, не было привязанности, общих интересов. Возможно потому, что она всё ещё любила другого – так думала она много лет спустя, вспоминая ту первую осень и начало зимы, когда она так ни разу и не осталась у него ночевать, несмотря на его просьбы.
В один из вечеров у него дома, когда в ответ на её многословные сентенции, вызванные меланхоличным настроением, он ответил: «Я вообще ничего не понял из того, что ты сказала», она подняла голову и увидела на стене гобелен с прозаичным и пошлым, как ей тогда показалось, «русским» пейзажем с берёзкой. И глядя на этот пейзаж, она отчетливо услышала в своей голове голос, который сказал: «Пора с этим заканчивать». Случай не заставил себя долго ждать.
Приближался Новый год, и всё та же заботливая подруга посоветовала ей предложить встретить этот праздник у него дома и не просто вдвоём, а ещё и в компании с каким-нибудь его свободным другом – парой для неё. Сказано, сделано. За неделю до Нового года она предложила ему встретиться вечером после работы и съездить в торговый комплекс – ей нужно было туда по делу. Он приехал. В ТК она захотела выпить чая с пирожными, и он послушно отстоял в очереди в кафе около кинотеатра. Они сидели в ярко освещенном месте, и он внимательно рассматривал её. На её вопрос, что он хочет найти на её на лице, он ответил, что они всё время видятся в полумраке, и он забыл, как она выглядит.
«Глаза у тебя красивые», – после небольшой паузы с каким-то сожалением сказал он. Видимо всё остальное уже не казалось ему таким уж совершенным, как в день их знакомства.
В машине у подъезда её дома после уже ставшего обычным ритуала поцелуев и объятий она высказала ему своё и подруги предложение встретить Новый год вместе. Он чрезвычайно ему удивился и возмутился. «Это что же, с родителями тебя что ли знакомить?» В ответ она сказала, что это означает только одно – она ему не подходит, что ему нужна другая. Он ответил: «Ты же – чудо! Я и не знал, что такие бывают». Но она была неумолима – нет значит нет. «Прощаться будем?» – упавшим голосом спросил он. Да, она не шутила и не набивала себе цену. Так они расстались в первый раз.