Парень перешёл на доверительный шёпот:
– Может, там любовные письма неверных жён? Как думаете, друзья? – лектор обернулся к скрытой от глаз аудитории, порадовался собственной шутке и гулко засмеялся.
***
Изрядно растрёпанная папка с мокрыми помятыми бумагами шлёпнулась на пассажирское место. Водитель забрался в салон следом, стряхивая налипший снег с дорогих ботинок. Включил подогрев сидения. Ненадёжный, но всё-таки способ подсушить многострадальную папку.
Слова бесноватого коуча не выходили из головы. «Теория магнита».
– Что-то в этом есть, – бурча под нос, мужчина взял в руки смартфон и набрал номер.
– Приветствую вас ещё раз! Мне очень жаль, вынужден отменить встречу. Как выяснилось, у меня недостаточно документов. Извините.
Машина уже начала движение, когда в боковое стекло ударом припечатало одну из потерянных справок. Коуч стучал кулаком по двери авто, привлекая внимание. Стекло бесшумно отъехало вниз.
– Ещё одна бумажка, держите, – искренне радовался странный человек, протягивая листок бумаги с размытыми печатями и следами протектора шин, – моя студентка заметила на обочине.
– Спасибо, – буркнул мужчина, принимая пропажу из трясущихся рук парня. – Куртка у тебя модная, просто улёт!
– О! Благодарю! Это не моя, сестры. На моём пуховике уснул кот, а мне надо было спешить. Лекция. Понимаете? Люди ждали.
Стекло обратной гильотиной заскользило вверх, сурово намекая, что разговор окончен. Водитель включил поворотник и тронулся. Чудак в женском пуховике резво отскочил, по традиции на ходу теряя кроссовки. В боковое зеркало было видно, как парень прыгает на одной ноге, вытряхивая из ботинка снег.
В кафе «Свет и тень» было оживлённо. Большую половину столиков заняли посетители. Персонал бодро сновал вокруг гостей, поднося заказы и счастливо улыбаясь в предвкушении чаевых. Дела шли неплохо. Нарядно украшенные окна слегка запотели от перепада температур. На улице крепкий минус. Лампы на столах услужливо подсказывали, где расположились гости. Хозяйка заведения воплотила идею игры света, закупив премилые светильнички с разноцветными стёклами а-ля Тиффани. Каждому столику – персональное светило, уникальный сценарий, своё собственное волшебство.
После зимних уличных сумерек тёплые блики от плафонов, мягко скользящие по льняным скатертям казались притягательно уютными. Стряхивая снег с обуви у порога, посетители входили в небольшой зал, обстукивая одежду и стаскивая шапки. За неимением места владелица не предусмотрела гардероб, но компенсировала неудобство, поставив в зале несколько вешалок на витых ножках. Сегодня они проходили испытания на выносливость. Нагруженные одеждой под завязку, стойки напоминали экзотические деревья, цветущие пуховиками и шубами.