– Идите, ребята, – кивнула ученикам Светлана Юрьевна, – все будет хорошо… А ты, Лариса, вытри за собой парту и пол. И вообще давай отпустим дежурных. Уборку сегодня в кабинете будешь делать ты.
Лара замерла на месте и недовольно надула губы:
– Почему это я? Я не дежурю сегодня, я ведь нечаянно, все видели…
– Не спорь, пожалуйста, – нахмурилась учительница, – если ты дома что-то разливаешь, ты тоже ждешь маму, чтобы она за тобой убрала? Привыкай нести ответственность за свои ошибки…
Класс моментально опустел. Лара, недовольно бурча под нос, ушла с ведром за водой.
Светлана Юрьевна помогла Ксюше собрать портфель, потом ласково улыбнулась ей:
– Ты запомнила урок?
– Да, – Ксюша серьезно взглянула ей в глаза, – я обязательно сделаю новый рисунок. Еще лучше!
Через неделю, в самый последний день приема конкурсных работ, Ксюша отдала рисунок учительнице. Сделала это тихо и незаметно, когда все ушли, чтобы никто не увидел.
– Ксюша!!! – только и ахнула учительница, рассматривая рисунок, – я в тебе нисколько не ошиблась. Это гораздо лучше, чем предыдущий. Ты растешь прямо на глазах!
Девочка облегченно вздохнула и радостно улыбнулась. И тут же упорхнула к дверям.
– Да, Ксюш, – окликнула ее Светлана Юрьевна, – я хотела бы дать тебе еще один совет…
Ксюша послушно вернулась.
– Я знаю, что ты иногда делаешь работу за Лару – аппликации, поделки, рисунки, – девочка невольно отвела взгляд, – запомни: чем больше мы делаем что-то за других, тем больше попадаем к ним в кабалу. Такие люди считают себя царями и богами. А потом пополняют ряды горемычных неудачников, потому что сами не научились ничего делать своими руками, думать своей головой. Они законченные завистливые эгоисты. Все им должны, все им мало. В конечном итоге они теряют друзей, родных, озлобляются и винят в этом всех вокруг, но только не себя… И тебя она всегда будет винить в своих неудачах. И этот ее жест с перекидыванием стакана на твой рисунок – это только первый звоночек. И если ты это не примешь к сведению, не остановишься вовремя – будет только хуже…
Ксюша слушала учительницу, широко открыв глаза и затаив дыхание. Мурашки пробежали по спине, едва она представила реакцию Лары на ее отказ повиноваться.
– Подумай об этом хорошенько и сделай правильные выводы. Я верю – ты сможешь, ты сильная, – кивнула ободряюще Светлана Юрьевна. – И еще… Когда будешь ей отказывать – смотри прямо в глаза – прямо и убедительно, это во много раз усиливает твои слова. Тогда она не найдет сил тебе противостоять…