– А ты, Верка, как будто другая! – недовольно сказала старушка. – У посторонних соринку в глазу рассмотришь, а у себя бревно не заметишь!
– Ты меня с ней не сравнивай, – носорогом взревела хрипатая. – Что у нас может быть общего?!
– Зависимость! – отрезала собеседница. – У тебя алкоголь, а у неё наркотики. И муженек тебя также постоянно колотит, как похмелиться не дашь. Или, может, напомнить, кто тебе ногу сломал? Или с чем ты в прошлый раз здесь лежала?
– Зато я не наркоманка! – с видом возмущённой невинности воскликнула Верка. – Я в любой момент могу пить бросить! А она – нет!
– Хе-хе-хе, – не сдержавшись, искренне рассмеялась старушка. – Так же муж мой первый говорил, а потом молодым от цирроза помер.
– Ох, бабы! Заговорилась я с вами! У меня ж дел ещё! – вдруг воскликнула медсестра, и выбежала из палаты.
Получившая неожиданный, а главное, справедливый отпор Верка обиженно молчала. Женщины тут же переключились на другую тему и стали обсуждать хороших мужиков, которых загубила водка. А я обдумывала услышанные слова, которые выступили катализатором, открывшим мне ворота к некоторым обрывкам воспоминаний, содержащихся в этой голове.
Я словно со стороны увидела брошенную и одинокую девочку Наташу, которая жила вместе с ужасной бабкой и братом отца – любителем приложиться к бутылке. Старуха была явно не в себе. Внучку не переваривала. Называла ведьмой, бесовым отродьем и частенько лупила без зазрения совести. В школе у неё тоже ни с кем не складывались отношения. Сначала сверстники не любили Наташу из-за отличной учёбы и старомодной некрасивой одежды, бывшей таковой даже по меркам их провинциального города, а затем за отсутствие гаджетов и её непохожесть на остальных. С каждым годом травля усиливалась, ведь дети поняли, что за одноклассницу некому заступиться. Поэтому маленькие волчата с удовольствием повышали самооценку за счёт издевательств над более слабой.
Когда из-за всего этого Наташа стала всерьёз задумываться о самоубийстве, в её жизни появился Артур. Молодой мужчина, который с ходу покорил сердце неопытной девицы несколькими комплиментами и приветливым отношением.
«Нет! Нет! Он хочет использовать тебя!» – хотелось кричать Оле, видевшей всю сущность Наташиного избранника, который сначала влюбил в себя неприхотливую измученную одинокую девочку, потом воспользовался ей и мягко подтолкнул к наркотикам.