– Ну-у-у… – растерялся новичок, не зная, с чего ему начать.
– Знакомимся с девушками, – вдруг ожил Тукан, который, судя по слегка фонящему голосу, ещё не сел в кресло, но уже добрался до микрофона, – водим их по инстам, а затем разделываем и продаём на органы!
– О как! – Фиона сделала вид, что шокирована таким ответом. – Выходит, в вашей компании – это ты одинокий тридцатилетний шутник, да?
– Мне двадцать семь, – недовольно заметил Тукан. – И я женат…
– Поздравляю! – удивилась такому признанию девушка.
– На работе, – хладнокровно закончил крестоносец.
– Типично. А я…
– Фиона. Я всё слышал. Меня Тукан зовут.
Они обменялись рукопожатиями, а затем девушка повторила свой вопрос:
– Так что вы тут делаете с хомяками?
– Квест, – коротко сказал Фалайз и продемонстрировал ей лист задания.
– Вау, тебе выдал квест другой персонаж! – поразилась Фиона.
– Повезло…
– Ещё как! Я читала, что этим только в гильдиях пользуются. А с вами можно?
В общем-то ни у Фалайза, ни у Тукана никаких возражений не имелось, но всё равно отошли и сделали вид, что что-то обсуждают.
– Дай мне что-нибудь из мешка, – шепнул крестоносец.
– Зачем? – не понял его новичок.
– Я её напугаю!
– Зачем?
– Затем, что весело.
– Но…
– Дай сюда мешок!
Стараясь не запачкаться, Тукан выбрал одно из сердец и, спрятав его за спиной, вернулся к Фионе.
– Мы готовы принять тебя в наш дуэт, но прежде небольшое испытание…
– Да, конечно, – Фиона вдруг без предупреждения заехала ему ногой в район достоинства.
– За что-о-о? – рефлекторно сгибаясь, не понял такой агрессии Тукан, выронив свой «сюрприз».
– За плохую шутку, – объяснила своё поведение девушка. – Разогнись, нет же боли.
– Там нет – в душе сколько угодно.
Оставив его дальше страдать, Фиона переключилась на Фалайза:
– Ну а у тебя какое испытание?
– Никакое, – боязливо делая шаг назад и миролюбиво поднимая руки, ответил новичок. – Ты принята!
– Вот и отлично!
***
Несмотря на то, что в группе опыт равномерно делился между её участниками, пятые уровни новички взяли куда быстрее, чем если бы качались каждый по отдельности. Мешок Фалайза тоже оказался к этому времени полностью заполнен, и троица с превеликим удовольствием навсегда покинула «Долину нубов», направившись в Амбваланг.
Пятый уровень – это не только первая важная веха на пути игрока, но и первое знакомство с одним из самых замудрённых элементов «Хроник раздора» – прокачкой. Ох, сколько копий было сломано на этот счёт в бесконечных интернет спорах.