На обратном пути Дарла где-то потерялась. Теоретически отправилась вылавливать бедного Бирогзанга. И до вечера она так и не объявилась, и Реф тоже не вернулся. Зато Гран попытался за ужином хоть немного приподнять нам настроение. Приготовил внушительный десерт, с виду очень похожий на айсберг.
– Вот, – радостно представил оборотень, – угощайтесь. Торт-мороженое «Ректор во льдах».
– А сам ректор где? – Тавер оглядел кулинарный шедевр, видимо, в поисках фигурки.
– Утонул, – хихикнула Аниль.
– Или его этим айсбергом и придавило, – добавила не менее добрая я. – Интересно, Федр там еще не заикается? Не сомневаюсь, сейчас чуть ли не все студенты поголовно поминают его добрым словом. Хотя он, наверное, только злорадствует.
Время приближалось к полуночи. Аниль уже спала, а вот я все никак не могла уснуть. Ладно, Дарла еще где-то моталась, но отсутствие Рефа напрягало меня уже конкретно. Я встала, оделась и пошла в гостиную. Посижу у камина с чашкой чая, посмотрю на огонь – может, хоть нервы успокою.
Оказалось, я не одна такая. В гостиной обнаружился Тавер. Он устроился за столом и что-то увлеченно записывал, меня даже сначала не заметил.
– Тебе тоже не спится? – я присела на диван.
– Как же, уснешь тут, – пробурчал артефактор, не отвлекаясь от своих записей.
И, кажется, у него точно были не лекции. Я сразу узнала ту книгу, которую мы Таверу на день рождения подарили, чтобы он свои шедевры в нее заносил. И сейчас, видимо, писал что-то в приступе вдохновения.
– Чаю хочешь? – предложила я.
– Не откажусь, – чуть рассеянно ответил он.
Я сходила на кухню, подождала, пока согреется чайник, заодно выслушивая занудство Алема на тему «Нормальные люди спят по ночам, а вы все шатаетесь». Налила две чашки чая и вернулась с ними в гостиную. Одну поставила на стол к Таверу, со второй удобно устроилась в кресле у камина. Разговаривать не хотелось, да и друг все равно был сейчас занят. Я сначала пыталась поразмышлять на тему практики, куда же именно нас отправят. Но мысли неуклонно возвращались к одному.
Невольно даже вслух подумала:
– Куда же Реф пропал…
Тавер, видимо, решил, что это я у него спрашиваю, чуть рассеянно и даже отстраненно пробормотал:
– Он в Лейне, в порту.
– В Лейне? – всполошилась я. – Да еще и в порту?
– Эмм… – Тавер сразу замялся. Видно, взболтнул случайно и теперь очень об этом жалел.