Большая книга корейских монстров. От девятихвостой лисицы Кумихо до феникса Понхван - страница 8

О волшебном змее повествует народная сказка. У него две руки, и он может говорить по-человечески. Его отличие от других чудовищ-змей в том, что змей-ученый может обрести человеческий облик, если женится и сбросит свою шкурку. Однако процесс очеловечивания непрост. Змей должен вымочить свое тело в соевом соусе, затем обсыпаться мукой, а после этого целиком ополоснуться. Сбросив змеиную кожу, чудовище превратится в красивого мужчину. Обряд сбрасывания змеиной шкурки по своей значимости приравнивается к обмену обручальными кольцами или к получению свидетельства о браке.

Однажды у старухи родился ребенок-змей. На него пришли посмотреть три соседские девочки. Первая и вторая сказали, что он противный. Третья же девочка воскликнула, что старушка родила змея-ученого. Некоторое время спустя змей попросил мать похлопотать о его браке с младшей соседской дочерью. Разумеется, мать девочки воспротивилась. Тогда старушка пригрозила, что в следующий раз придет с факелом в одной руке и ножом в другой. В итоге брак состоялся. В первую ночь змей окунулся в соевый соус, затем в муку, после чего превратился в прекрасного мужчину. Старшие сестры девушки позавидовали счастью младшей и решили сжечь сброшенную змеем шкуру. Змей узнал об этом и исчез. Младшая дочь отправилась на поиски мужа. Когда она его нашла, оказалось, что он женат на другой. В конце сказки младшая дочь выиграла спор у новой жены змея-ученого – и пара воссоединилась.

Имя этого чудовища образовано двумя иероглифами, означающими «собака» и «лошадь». Кума упоминается в «Истинных записях правления династии Чосон» («Чосон ванджо силок»). Обычно Кума появляется ночью. Это очень свирепое чудовище, которое может нападать на людей. В «Истинных записях правления династии Чосон» зафиксировано несколько случаев появления чудовища, хотя точного его описания нет, так как Кума перемещается невероятно быстро. Имеющиеся сведения об этом чудовище датируются периодом правления короля Чунджона (1506–1544). Кума боялись все жители Кореи – и придворные, и простолюдины.