– Только служить в пограничной страже – это тебе не двери кабака стеречь. Здесь, брат, родину защищать придется.
– Постараюсь не подвести! – проникновенно сказал шкалуш.
Командир кивнул, за хмурым видом чувствовалось его одобрение.
– Витер, распорядись по поводу белья, койки. Как обычно. И уж больно тощий… Скажи Жичу: две порции мальчишке давать в течение месяца.
– Думаешь, откормим, Лазар? – Кубач продолжал потешаться.
– Будет сделано, Лазар Митрич, – Витер хлопнул новобранца по второму плечу. Ноги паренька дрогнули. – Проявлю особую заботу.
– А вы, молодой человек, осваивайтесь, учитесь. Не посрамите свое училище. Успехов.
– Спасибо, – поблагодарил шкалуш.
Подождав, пока капитан и Кубач скроются из виду, Крохов повернулся к новобранцу.
– Значит так, салага. Запоминай. Сначала в баню. Затем в цирюльню, патлы состричь. Бабью красотульку с головы снять.
– Это обод чести, – гордо произнес горец. – У нас такие все мужчины носят.
– Будешь в Рудне – носи хоть юбку с панталонами. Здесь тебе пограничная часть, а не бордель. Я понятно выражаюсь? Не слышу ответа!
Шкалуш опустил голову.
– Так точно.
– А это что за нитки на шее?
– Оберег.
– Ну ладно. Баня за голубятней, как зайдешь – первая дверь налево, – старшина указал направление. – На складе у Шилыча получишь набор белья, сапоги, мыло…
– А оружие? – протянул шкалуш, поглядывая на боевую саблю в его ножнах.
– Не наглей, пацан. Обойдешься пока своей дубинкой. Кру-у-угом! Шагом марш в баню!
Тиса проводила взглядом широкоплечего Витера и щуплого шкалуша. «Точно волкодав с котенком», – подумала она. Но на душе полегчало: парень-то жив оказался. Слава Единому и святой Пятерке. Нужно в храм сходить, свечу поставить.
Когда позже она появилась в лазарете, Агап как раз закончил врачевать Рича. К его большой радости, Тиса отдала ребенку энциклопедию древних. После вкусного чая с кизиловым вареньем в теплой компании девушка три часа провела с Агапом за перебиранием содержимого буфетных полок. Сортировали баночки, скляночки, мешочки и пакетики. Ненужное или просроченное летело в мусор. Ревизией они были обязаны Глафире, которая хотела вытереть пыль на переполненных полках и нечаянно разбила бутыль. Настойка лапчатки растеклась и замочила лекарскую утварь.
– Как дела в лавке? – молодая травница вытерла влажной тряпкой пыль с пузатого кувшина. За последние дни она ни словом не обмолвилась о своем походе в скалы.