– Где ты нашёл такую прелесть?
– – Главное, что нашёл. Тебе нравится?
– Ещё бы!
– Я схожу к ювелиру, и попрошу сделать для тебя кольцо с этим камнем! А потом… потом мы поженимся! Мой отец не хочет нашего брака, но мы убежим и уедем далеко-далеко…
– Брак без дозволения родителей – дурное предзнаменование.
– И ты веришь в эти суеверия? Девятнадцатый век на дворе.
– Девятнадцатый, а на наших островах всё ещё средневековье. Посмотри на окрестных жителей. Да они же через одного верят в духов и ведьм, эльфов и огров.
– Моя мать происходит из рода фери,– задумчиво сказал Энрик. – я тоже в них верю, а ты, значит, не веришь?
– Всё это глупости! И вообще, мне некогда, матушка послала меня за молоком к тёте Агате. До свидания!– и, вырвав руку, она выскочила из шалаша и, ломая кусты, бросилась прочь.
– Подожди, Эльза, ты что, обиделась? Я просто хотел сказать…– его крик застыл вдали.
Эльза сама не понимала, что её так разозлило. Ну и верит Энрик в духов, живущих под холмами, ну и что с того, ведь он её любит. И всё же… она, воспитанная отцом и матерью в католической вере не могла допустить и мысли, что сможет выйти замуж за язычника. А тут вдруг!..
Настроение было безнадёжно испорчено. Ни за что теперь она не примет от него янтарного кольца. Или всё же примет?.. За такими мыслями она не заметила, как лес кончился и вдали завиднелся одиноко стоящий домик тёти Агаты, папиной сестры, которая очень любила одиночество и поэтому… вдруг Эльза вспомнила, что тётя Агата по слухам занималась колдовством. Из-за этого они с папой и рассорились. Эльза замедлила шаги и, подойдя к дому минуту постояла в нерешительности прежде, чем постучать.
– Входи, входи!– на пороге стояла тётя Агата в цветастом широком сарафане. – Сейчас будем чай пить.
Эльза впервые подробно рассмотрела тётино жилище. На балках в большой единственной комнате висели пучки засушены трав, на полочках по стенам были разложены речные и морские раковины, камешки и даже несколько кораллов. Пока пили чай, Эльза думала о том, как это Бог допускает существование ведьм и колдунов, а налив парное козье молоко, и распрощавшись с тётей, она заспешила домой, и всю дорогу не переставая думала о колдунах и ведьмах.
– Ты что это такая насупленная?– спросила матушка, когда Эльза вошла в дом и поставила полный бидон на полку у плиты.