– Разрешите вас пригласить?
Ирка вздрогнула и подняла голову. Перед ней стоял высокий мужчина лет тридцати, коротко стриженный, крепкий и, чего греха таить, симпатичный. По-крайней мере, в Иркином вкусе. Ей всегда нравились такие мужчины, с открытым лицом, слегка квадратным подбородком, ясными голубыми глазами, прямым носом и широкими бровями вразлёт. И, ещё, этот взгляд, уверенный и сильный. Танцевать она не собиралась, но перед этим взглядом устоять не смогла.
– Да, конечно, – ответила Ирина, не отрываясь от его глаз.
Она поднялась и приблизилась к нему. Мужчина, слегка, в рамках приличия, прижал её к себе и уверенно повёл в танце. Танцевать он умел, и Ирка впервые за последнее время почувствовала себя слабой женщиной, а не пытающейся выжить самкой.
– Вы хорошо танцуете, – сделала она комплимент партнёру.
– Ну, это громко сказано. Так, умею немного. Не более того.
– Я, раньше, вас тут не видела.
– А вы всех тут знаете?
– Не всех, конечно, но лица знакомые повсюду. Я, до недавнего времени, тут завсегдатаем была, так что, примелькались. А вы – человек новый.
– Да, я приезжий, – он кивнул в сторону столика, за которым сидела мужская, довольно шумная компания. – Мы в командировке тут.
– А про «Глорию» откуда узнали?
– Мы и не знали. Просто, поселились в гостиницу неподалёку, решили отдохнуть вечерком. Собрались и пошли по улице в поисках чего-нибудь подходящего. А тут, это кафе попалось. Неплохое место.
– Да, хорошее.
– Вы сказали, что раньше сюда часто захаживали. А, сейчас, что?
– Сейчас не до кабаков. Это подруга меня вытащила сегодня.
– У вас что-то случилось?
– С чего вы это взяли?
– У вас в глазах боль. И, знаете, такая, привычная боль, с которой вы уже стерпелись и научились жить.
– Вы психолог?
– Нет. Я военный.
– Откуда, тогда, такие познания в психологии?
– Любой офицер, немного, психолог. Мы же с людьми работаем. В армии всякое бывает. Всё-таки, сто пацанов в одной казарме. Приходится и конфликты разрешать, и нарушения выявлять. А, иногда, и предвосхищать события. Без психологии никак. Меня, кстати, Игорем зовут.
– Как? – Ирке показалось, что она ослышалась.
– Игорь. Что с вами?
– Нет, ничего. Спасибо за танец.
Она резко отстранилась и пошла к своему столику.
– Я чем-то вас обидел? – не отставал от неё мужчина.
– Нет, ничем. Просто мне нужно побыть одной. Извините.