Я воспользовалась ее беспомощностью и прошагала мимо вместе с тележкой. Прошагала с деловым видом. Изображая бесстрашие. Хотя самой хотелось вжать голову в плечи. Я опасалась Габриэль. Нутром чуяла, что она не отцепится. Сделает все, чтобы добраться до меня. И избавиться. Не так, как планировала ее матушка. А кардинально.
– Спасибо, Кармина, – поблагодарила я сову, догадавшись, что это ее имя. – Но что мне делать дальше? Ты, правда, будешь стеречь меня круглосуточно?
Птичка естественно ничего не ответила, а в моей душе поселилось уныние.
Ну и угораздило. Не жизнь, а сплошное минное поле.
Глава 5. Нежданный помощник
Вернувшись в спальню, я постаралась выбросить Габриэль и все остальное семейство из головы и решила заняться обучением. Точнее, самообучением. Устроилась на кровати с удобством, обложилась учебниками, взяла для начала «Основы травоведения» и… услышала очередное неодобрительное уханье совы. То бишь, Кармины.
– Теперь-то что не так? – спросила я с опаской. – Это мои книги.
Птичка смотрела выразительно, и это явно свидетельствовало, что моя затея провалится с треском.
– Не открывать? – задала я новый вопрос.
Сова, как обычно, молчала, потому что дать ответ попросту не могла.
– Ты б хоть кивать научилась иль головой качать из стороны в сторону, – проворчала я, хмуро взирая на учебник.
И что, спрашивается, делать? Выглядит безобидно. Впрочем, как и книги Эшли.
– Будь, что будет. – Я взялась кончиками пальцев правой руки за край учебника, а левой на всякий случай прикрыла лицо. Вдруг опять липкая гадость брызнет.
Однако обошлось. На этот раз меня не наградили магическими «подарками». Но и книга не открылась. Страницы будто слиплись и не желали подчиняться. Я задумчиво почесала лоб и повторила опыт с остальными добытыми с боем в библиотеке учебниками. Увы, и они не поддались.
– Может, это проделки Белинды? – задала я вопрос вслух. – Вдруг мачеха подстраховалась, чтобы я не смела ничему тут учиться?
Сова не отреагировала. Наклонила голову набок и закрыла глаза, собираясь вздремнуть.
– Ладно, займемся географией, – проворчала я. И взялась за карту.
К счастью, с ней не произошло никаких казусов. Карта как карта. Спокойно развернулась, демонстрируя все десять этажей Школы фей. И двенадцать факультетов, включая тот, куда формально определили меня, и папочкин стихийный. А еще огромное количество других важных и не очень помещений: классы, тренировочные залы, факультетские блоки, библиотеку, учительскую, кабинеты деканов и ректора. Последний располагался на седьмом этаже, выходя окнами сразу на юг и запад. Но больше всего меня заинтересовал зал распределения. Именно там выявляли магию учеников, чтобы понять, на каком факультете им следует учиться. Как именно, я не имела понятия. Меня же туда решили не пускать. Белинда явно опасалась, что я унаследовала папочкину магию.