Она решительно встала с кровати, накинула халат и сверху – плащ-дождевик и вышла в бушующую непогоду.
Но только она ступила за порог, как ливень тут же закончился, словно по мановению волшебной палочки, гроза утихла и, недовольно ворча и посверкивая, ушла за горизонт. Земля тут же впитала в себя всю влагу и высушила. И теплая летняя ночь ласково и приветливо окутала ее со всех сторон. А полная серебристая луна освещала все вокруг словно днем.
– Спасибо тебе, бабушка Авдотья, – с благодарностью прошептала Ксюша и тронулась в путь. – Я найду этот цветок и его семя, и мое заветное желание обязательно сбудется…
Она вышла за околицу и бросилась бежать со всех ног, с удивлением чувствуя, как ноги наливаются небывалой прытью и силой, а за спиной словно крылья выросли и приподняли над землей. Раньше она никогда ничего похожего не ощущала, ее ноги будто не касались земли, а сама она словно парила.
Очнулась она возле порога знакомой избушки, немного покосившейся и вросшей одним боком в землю. Небо начало розоветь вдали, постепенно прогоняя ночь. Звезды понемногу стали меркнуть, а луна зашла за облако…
В этот момент вдруг налетел порыв ветра, и протяжно скрипнула входная дверь, с треском распахнулась закрытая ставня, и в темном окне вдруг блеснул свет – словно кто-то зажег свечу…
Глава 2. Черная кошка
Ксения остановилась, как вкопанная, не в силах двинуться дальше: страх сковал все ее тело, отуманил рассудок. Она стояла в двух метрах от входной двери и не сводила с нее глаз. И вдруг дверь, скрипнув, тихо стала открываться. У молодой женщины подкосились ноги, она схватилась руками за рот, пытаясь заглушить рвущийся наружу крик. Она во все глаза смотрела на открывающуюся дверь, и вдруг из-за нее тихо и бесшумно вышла… черная кошка, тараща на нее сверкающие зеленые глаза.
– Не может быть? Марго! – выдохнула Ксения, – кис-кис, иди ко мне… Неужели ты еще жива?
Сомнений не оставалось, это была кошка Авдотьи, прямо на лбу у нее была замысловатая рыжая подпалина в виде короны, поэтому и назвали ее Марго, королева Марго! Кошка тогда исчезла вместе со своей хозяйкой, больше ее никто не видел.
Марго внимательно посмотрела на Ксению и беззвучно мяукнула. Было что-то мистическое и таинственное в ее появлении в этом заброшенном старом доме.
– Ты… здесь живешь? – спросила ее женщина. Кошка посмотрела ей прямо в глаза, и у Ксении мороз пробежал по спине.