И уже тогда схватил в объятия дочь и стиснул ее так, что она вскрикнула.
– Прости, родная, и спасибо тебе, – пробормотал он, прижимаясь лицом к ее теплому тельцу. – Если бы не ты… Не знаю, что бы с нами было…
Он содрогнулся от мысли, что к утру от их дома и от них самих осталась бы только кучка пепла. Он сидел на полу, прижимая к себе дочь, пережитое потрясение совершенно лишило его сил. Маленькая Дашутка высвободилась из объятий, погладила его ласково по головке, издав какой-то звук, заглянула в глаза и повела его обратно в спальню…
Этот удивительный случай спасения супруги тогда еще не расценили как особый дар ребенка. Но их все больше беспокоило затянувшееся молчание дочери. И вот однажды, потеряв терпение, Ксения отвезла ее в больницу, где родителей ждал настоящий удар: дочь оказалась совершенно глухой.
– Господи, за что? – рыдала несчастная мать, – за какие такие грехи ты наказал нашу дочь и нас с мужем?
– Не плачь, дорогая, не верю я, что это неизлечимо, – успокаивал ее Сергей. – Всему свое время.
– Или всему своя цена, – всхлипнула в ответ Ксения. – Только за что мы ее заплатили?
Ответ на этот вопрос пришел нежданно-негаданно. Однажды отец с дочерью возвращались из садика, когда дорогу им перебежал… маленький черный котенок. Сергей остановился, как вкопанный, решая идти дальше или лучше свернуть в магазин от греха подальше. Как вдруг, откуда не возьмись, навстречу с бешеным лаем вылетел огромный пес и схватил несчастного котенка. Раздался душераздирающий писк. Сергей быстро развернул к себе дочь, чтобы она не успела увидеть происшедшее и испугаться. Но Дашутка вдруг вывернулась из его рук и в мгновение ока очутилась возле оскаленной пасти. Не успел Сергей и глазом моргнуть, как она уже стояла с отнятым котенком в руке, а громадный пес, поджав хвост, ломанулся в кусты.
– Господи, цела, – Сергей упал на колени перед дочерью, ощупывая ее с ног до головы, – ну ты… прямо героиня!
Дашутка тревожно рассматривала котенка, который был окровавлен и не подавал признаков жизни.
– Эх, только, боюсь, опоздала ты, – вздохнул отец, рассматривая бездыханное тельце. – Давай его сюда, похороним где-нибудь…
Но дочка прижала котенка к себе, всем видом давая понять, что так просто не расстанется со спасенным трофеем.
Глава 5. Чудесное исцеление