Коварное зеркало отразило карие глаза, тёмные ресницы и брови, да ещё и румянец во всю щёку.
Майка вздохнула: «Нет, не гожусь».
И вдруг! Отражение в зеркале зарябило, фонари превратились в светящиеся росчерки, чёрные штрихи веток потеряли чёткость, небо начало стремительно приближаться. Казалось, гигантский калейдоскоп пришёл в движение. Реальность с тихим звоном раскололась и начала складываться в новые картинки. Мелькнула степь, влажные джунгли, пески, заснеженные вершины. Майка от страха закрыла глаза. Через минуту кружение прекратилось, оставив в голове лёгкий звон. «Уф! Что это было?» – девочка огляделась по сторонам.
Аллея та же? Нет, другая. И не аллея, а лесная тропа. Справа небольшое болотце. На поверхности пузыри и пар, почти невидимый в морозном воздухе. «Ерунда какая-то, откуда болото? Может, я сплю?» – Майя решила подойти поближе. Болото заухало, захлюпало, и из жидких недр показалось грязное чудовище. И тут же рядом очень громко застучал дятел. Чудовище вытянуло руки и завыло.
Майя вздрогнула и решила пробежаться. Впереди манило светящимися окнами двухэтажное здание. Добежав почти до двери, девочка остановилась. Вблизи здание оказалось довольно неказистым. Над входом кривоватыми буквами было написано «Отель Перепутье». Ниже приписка, что свободен один номер.
А перед зданием стояла ёлка, даже не ёлка, а Ель. Вот так, с большой буквы. Огромная, пушистая, украшенная искусным мастером. Шары размером с арбуз – синие, розовые, белые – мягко светились. Пряничные домики складывались в городок с башенкой в центре, стада северных оленей паслись среди пушистых ветвей, заячьи уши и лисьи хвосты выглядывали из-за иголок, яркие тропические птицы казались живыми. Золотые и серебряные шишки, орехи, мандарины и гранаты, баранки и крендели, засахаренные ягоды. Крошечные лошадки с рогом по середине лба везли крошечные тележки. Ангелочки играли на золотых флейтах. Дамы и кавалеры кружили в танце. Звездочёты, пираты, пастухи и пастушки. Гроздья гирлянд переливались и вспыхивали. Серебряные нити дождя уходили вверх. Майя, открыв рот, рассматривала это чудо.
Мороз, однако, дал о себе знать, защипало нос и щёки. «Входи!» – шепнул кто-то невидимый. Майка толкнула дверь. Из-за стойки ресепшен поднялась дама в средневековом парике и шикарном платье в пол. С радостной улыбкой она приветствовала девочку.