В центре комнаты стоит маленькая ёлочка, украшенная бумажными снежинками и фонариками. На вершине макушки сверкает звёздочка, вырезанная из блестящей фольги. И всего несколько разноцветных шаров да металлических шишек висят на тонких веточках. Всё очень тихо и спокойно.
Но вот девочка отрывает свои глаза от книги, и в них поблескивают слезинки.
– Бабуля, а что такое любовь? – спрашивает девочка.
Бабушка Вера Петровна задумывается, даже перестаёт перебирать спицами. Похоже, вопрос девочки застал её врасплох. Но внучка не хочет долго ждать.
– Бабушка, ты меня слышишь? Я же спрашиваю тебя, а не нашего Рыжика.
– Маруся, ты всегда слишком нетерпелива. Я же не могу так сразу ответить на твой вопрос, – в голосе бабушки слышится волнение.
– Почему ты так долго думаешь? Надо сразу отвечать, когда тебя спрашивают, – голос Маруси слегка дрожит.
Старушка поднимает на неё глаза и близоруко щурится. Вдруг замечает на лице внучки застывшие слезинки, и беспокойство ещё больше одолевает её.
– Маруся, что с тобой? Ты плакала? – то ли утвердительно, то ли вопросительно произносит бабушка.
– Просто я хочу понять, где сейчас мои родители, и почему они не приезжают ко мне. Может, они меня не любят? Да и, наверное, меня не за что любить…
От такого поворота разговора сердце Веры Петровны глухо стучит, а в боку начинает покалывать.
– Маруся, не выдумывай ерунды! Мама и папа любят тебя! И обязательно приедут. Просто сейчас у них много работы в Москве. А тебе надо проявить терпение и подождать, – голос бабушки дрожит и звучит неровно, несколько наигранно.
– Бабушка, ты мне уже про это сто раз говорила. Сколько можно об одном и том же рассказывать? У меня с памятью всё нормально. Лучше ответь на мой вопрос: что такое любовь?
Бабушка поняла, что от беседы с внучкой не уйти, и осторожно начала разговор на щекотливую тему…
– Любовь – это глубокое чувство, которым наполняется сердце человека. И это волшебный дар, который нужно беречь и защищать.
– Бабуля, а ты любила кого-нибудь?
– Конечно, глупышка! Я люблю тебя, мою самую драгоценную девочку. Всегда любила и буду любить твоего дедушку и твою мамочку.
– А где сейчас мой дедушка?
– Он высоко-высоко на небе, смотрит на нас с тобой и радуется.
– А кто моего дедушку туда забрал?
– Ангел, деточка!
– А Ангел плохой?
– Почему плохой? Он хороший!