– Чего это они закрылись? – недовольно удивилась подружка и, подняв увесистый камень, с ужасающим гулом принялась бить по толстой бронзовой полосе, скрепляющей бревна.
Меня всегда поражала ее сила, несоизмеримая с хрупкой фигуркой. Створка натужно заскрипела. Красное потное лицо со спутанной густой бородой уставилось на нас и тут же скрылось. Мы вошли во двор.
Бородач подхватил под уздцы лошадь, и та, упираясь копытами, потянула волоком огромный тюк. Резко пахло конским потом и соленой рыбой. Везде суетились и кричали люди, как это всегда бывает перед праздником или когда приезжают гости.
– Дика! – раздался раздраженный женский голос, – Где ты носишься, тварь? Тебя отец давно ищет!
– Ой, иду! – подружка судорожно схватила меня за руку, – Пойдем вместе, может не будет ругать!
Мы взбежали по массивным каменным ступенькам, пронеслись по сумрачным комнатам и, наконец, влетели в большой зал. Там за огромным столом, освещенным только тусклым светом из узких окон, сидели только двое мужчин и смачно хохотали. Они оба повернули к нам головы.
– О! Две лучше, чем одна! – весело проорал красивый худощавый мужчина и хлопнул другого по плечу, – А вторая какая-то интересная! Тоже твоя дочь? – он громко захохотал над своей шуткой.
Мы, потупившись и опустили глаза.
– Это дочь Миталя, – второй мужчина был намного старше.
– Дочь Миталя? – первый с любопытством посмотрел на меня, – А вообще-то она ничего!
– Ну, ты, похотливый козел, – хохотнул второй, – хоть меня бы постеснялся, раз уже посватался!
Первый еще раз как-то странно посмотрел на меня.
– Ты хотел меня видеть, папа? – тихо спросила подружка.
– Хотел, но разве ветер догонишь! – махнул он рукой.
Мужчины добродушно рассмеялись, и старший долил в огромные кружки пива прямо из бочонка.
– Бегите играть дети! Пока еще не повзрослели!
Мы выбежали во двор, и подружка потащила меня за деревья, смотреть, как режут барана, но три ужасные головы уже валялись отдельно, трава была забрызгана кровью, а туши кончали потрошить. Вдоль ручья, протекающего через двор, тянулись невероятно длинные кишки, лениво извиваясь в воде, – их таким образом промывали перед тем как приготовить один из деликатесов.
– Жаль, – подружка присела и веточкой потрогала кишки, – опоздали.
Я облегченно перевела дух, и мы ушили с этого места.