Травкин с облегчением освободился от жилистой ладони и растеряно воззрел на шефа. – Ну, ты покажи свое хозяйство, расскажи там!.. – Юрий Михайлович, сейчас Нефертити будет лекцию читать!
Шеф устало взглянул на часы. Он явно демонстрировал активное равнодушие к теме деяний какой-то Нефертити. Страдая от жары, он потряс воротником рубашки и, подавшись к вентилятору, вздыбил волосы в живительном потоке. Советские кондиционеры были очень капризны, мало кто мог понять, что им нужно чтобы задуть хотя бы легкой прохладой и обычно бесполезно висели на окнах. – У вас еще пятнадцать минут, успеете. Ты, Вадик, это… про отчет-то не забывай! – шеф трагически затряс вытянутым пальцем в сторону, – Ради бога, меня комиссии замучили, конкуренты не дремлют, нужно чтобы у нас все было! – После лекции займусь, – проакцентировал Вадим твердое намерение посетить Нифертити и повернулся к корреспонденту Дмитрию: – Пойдемте? – Тогда начнем с вас, а потом на лекцию таинственной Нефертити. – Это – не женщина, – поморщившись пояснил шеф, обернувшись от вентилятора, – А Нефедов, Григорий Савельевич! Наша интригующая достопримечательность, – с многозначительным злорадством добавил он, и повернулся спиной чтобы еще на мгновение отдаться вентилятору. Демонстративно забыв про посетителей, он потянулся к своему недопитому чаю, хлебнул и, обойдя стол, ухнул во вздохнувшее кресло с висящим на спинке пиджаком. Потом удивленно взглянул на еще не ушедших, скосился на Вадима, передавая ему тем самым полномочия и вдруг, просияв, посоветовал корреспонденту: – А вы сходите на эту лекцию, сходите! Сами увидите! – после чего насовсем исключился из общения. Вадим сурово подмигнул Дмитрию и коротко кивнул на выход. У дверей они замешкались, пропускал друг друга, из-за этого несколько натянуто прошли по коридору. Вадим, набрал код, и, когда громко щелкнул соленоид, галантно открыл дверь. Корреспондент прошел за порог, озираясь и примеряясь к возможностям фотосъемки. Небольшая комнатка, выкроенная из бывшего туалета, опоясанная сан-кафелем на высоту человеческого роста и заставленная до той критической степени, за которой начинается клаустофобия, явно не вдохновляла на репортаж о новаторе. – Ничего, и не такое видал, – успокоил он скорее себя, чем и без того индифферентно настроенного Вадима, осторожно протискиваясь между железными неокрашенными стеллажами. – Помещений у нас мало, развернуться негде. Поэтому многие разработки отдаем на откуп кооперативу. – Что за кооператив? – Научно-технический. Я, правда, с ними дела почти не имел. А шеф вам ничего не говорил? – Абсолютно. – Вот там и работает Нефертити. – А где вы в черепе резьбу нарезаете? – Это не я нарезаю, а зоофилы с вивария в цоколе. Я только методику текущих исследований заказываю. – Ясно. Еще ваш шеф про установку говорил, покажете? – Да вот она вся на том столе. Откуда-то сверху неожиданно громко и резко отстрекотала птица, и Дмитрий, вскинув голову, увидел нахохлившегося зеленого попугая в клетке на шкафу. – Птичка… как же она здесь живет? – пробормотал корреспондент первое, что ему пришло в голову, – Или это такой индикатор, как на шахтах? – Верное направление мысли!.. – оценил Вадим, – Когда он сдохнет, я уволюсь. Это вырвалось у него самопроизвольно, просто по ассоциации. Он вовсе не собирался жаловаться и сетовать. – Что, все так плохо?