Подолгу оставаясь в одиночестве, Стефан Дмитриевич научился жить на маленькую зарплату. Он вволю спал, много читал, вел обширную переписку в интернете, зимой катался на лыжах в близлежащем парке, а летом совершал длительные велопрогулки по городу.
Но с завтрашнего дня спокойная и размеренная жизнь учителя практически заканчивалась, и ему следовало перейти на следующую ее страницу. Стефан Дмитриевич тяжело вздохнул, и завел будильник на половину шестого.
В час пик дорога с двумя пересадками оказалась непростой. Стефан Дмитриевич, в последние годы добиравшийся до работы прогулочным шагом, давно отвык от переполненного транспорта. К счастью, он успел вовремя, но подумал о том, что для страховки нужно будет выходить минут на двадцать пораньше.
Кабинет начал наполняться школьниками. Новый учитель географии с некоторым удивлением отметил, что кроме уже привычных ему кавказцев, в классах присутствует немало учеников других национальностей. Здесь были казахи, таджики, калмыки, чернокожие африканцы, и несколько индийцев. Географ вспомнил, что недалеко от этого района расположено несколько институтов, в которых обычно учатся иностранцы, вероятно, этим и объяснялся пестрый национальный состав школьников.
Во всех классах Стефан Дмитриевич начал с опроса, пытаясь выяснить уровень знаний учащихся. Он не ожидал чудес, но, кроме нескольких исключений, результаты были хуже, чем ожидалось. Интерес к предмету был низким, а школьные учебники давно устарели. Удивительным было то, что в кабинете не оказалось ни настенных карт, ни демонстрационных таблиц, и географ пожаловался на это завучу.
Елена Петровна не знала, куда делись карты, и вопрос пришлось решать на самом высоком уровне. Эмма Исааковна немедленно вызвала к себе завхоза, которым оказалась худая дама средних лет, с крашеными длинными волосами. Как оказалось, ее зовут Тамара Степановна.
Заведующая школьным хозяйством долго не смогла вспомнить, где хранятся карты, но в беседу неожиданно вмешалась Ирина, секретарь директора.
– Тамара Степановна! Вы же сами выделили бывшему учителю место для хранения его вещей, – удивленно сказала девушка, – в подвале, разве вы забыли?
– Действительно, как я могла забыть это? – и женщина с раздражением приложила ладонь ко лбу, – совсем плохая стала, наверное, склероз!