– А вы упрямая.
– Совсем нет, просто хочу, чтобы Сьюзи была счастлива. Хочу, чтобы будущий избранник ей нравился. А вы ей нравитесь, – пояснила Астер.
– Не боитесь организовать ей брак по любви? Вдруг она выберет того, кто не подходит по социальному положению.
– Сьюзи имеет возможность это сделать, – ответила Астер. – Она богата. Главное, чтобы она обрела счастье.
– Хотел спросить, – продолжил Кирк. – Какой вам интерес организовывать этот брак. Вы сейчас остались полноправной хозяйкой всего замка. А так придется считаться с мужем Сьюзи в управлении замком.
– Я не против, – сказала Астер. – Управление замком – нелегкая задача. Тем более, что это замок Сьюзи. Она выросла там.
– Поедите обратно к родителям? – спросил Кирк.
– Посмотрим, – ответила Астер уклончиво. – Но навряд ли.
– Вы тоже собираетесь замуж? – внезапно задал вопрос Кирк.
– Нет, одного раза достаточно, – ответила Астер.
– Но вы ещё совсем молодая. Даже двадцати пяти лет нет.
– Я хочу пожить для себя. Я считаю, что я уже пожила для кого-то.
– Вы это произносите таким тоном, как будто всё было очень плохо.
– Я этого не говорила.
Астер резко поднялась.
– Я пойду, у меня дела, – сказал девушка.
После завтрака Кирк направился к королю.
– Приветствую вас, ваше величество, – поклонился ему Кирк.
– Кирк, можно без таких формальностей. Мы же с тобой соратники. Ты за пять лет доказал свою верность мне. И жизнь мне спасал. Говори, что ты хочешь.
– Я пришел просить землю и замок для меня. Вы знаете, что у нас в семье три сына. Хотел бы, чтобы каждый сын имел возможность иметь собственный дом.
– Это нормальное желание, Кирк. Я уже подумал про этот вопрос. У меня есть несколько предложений для тебя. Сейчас есть несколько замков, которые по сути пустуют. Род или вымер, или что-то другое случилось с ними. Соответственно, замки забрала корона. Но мои служащие не могут эффективно управлять этими замками. Поэтому я хотел бы передать один из них тебе.
Кирк кивнул головой.
– Я тебе даже предлагаю на выбор, – сказал король. – Один замок находится совсем недалеко от столицы. Владелец замка пытался предать меня, поэтому попал в тюрьму, а замок его был отобран у него. Два других замка находятся немного подальше, там выродился клан, поэтому им нужно найти своих владельцев.
Король назвал названия замков и где они находятся. Кирк знал все эти места. С одной стороны, замок рядом со столицей был лучшим вариантом. С другой стороны, один из более дальних замков находился рядом с тем замком, где сейчас жила Астер.