Теперь он думал о ней постоянно. А в последнее время вспоминал ещё по одному, странному на первый взгляд поводу – из-за кошек.
Оля любила кошек. Сейчас кошки стали для него катастрофой, как будто какая-то магическая сила притягивала их к нему. Их так было много везде, где бы он ни был. Они голосили по утрам за окном, их показывали в рекламе кинотеатров. Эти чёртовы создания были повсюду.
Сначала Артура это забавляло, но вчера вечером, когда он уже собирался спать, раздался звонок в дверь. За дверью не было ни души, кроме сидящей на коврике серой кошки. Пару раз мяукнув, кошка убежала во двор.
Ну, и что это было? Мистика? Артур не верил ни во что мистическое и никогда не поверит.
– Шутники! – зло сказал Артур в пустоту подъезда.
Он вспомнил этот случай, проходя мимо моста. Его внимание привлёк маленький человек с бегающим взглядом в шляпе-котелке. Человек оглядывался по сторонам, дёргал носом, как животное, очень нервничал и теребил в руках мешок, который, судя по всему, хотел бросить в реку. В мешке кто-то шевелился.
– Постойте, что вы собираетесь делать? – спросил Артур, испытывая иррациональную неприязнь к неизвестному.
Маленький человек занервничал и попытался спрятать мешок за спиной, но потом, выставив вперёд левую ногу, по-театральному произнёс:
– Пойди отсюда прочь.
Затем, сделав паузу и оглядевшись по сторонам, словно опасаясь, что кто-то наблюдает за ним, бросил Артуру в лицо:
– Пьянь.
В этот момент где-то невдалеке что-то сильно громыхнуло, придавая словам человечка особо впечатляющее звучание.
Из мешка послышалось мяуканье.
– Напасть какая, и здесь кошка, – прошептал Артур.
– Сдаётся мне, приятель, что ты хочешь утопить невинное существо? Оставь животное, не смей этого делать.
Артур терпеть не мог, когда обижали слабых, и, несмотря на свою нелюбовь к кошкам, просто обязан был прийти ей на помощь.
Человек с мешком понял, что дело для него может кончиться трёпкой, поэтому не стал испытывать судьбу, повернулся и, не отпуская своей ноши, кинулся наутёк.
– Стой! Отдай мешок!
Артур бросился за беглецом.
– Пойди прочь, говорю тебе, пьянь! – хныкающим голосом закричал негодяй, но всё же оставил мешок и исчез.
В мешке оказался чёрный котёнок с белым пятном в виде сердечка на голове.
Котёнок жалобно мяукнул, посмотрел на своего спасителя и по-хозяйски устроился на плече Артура.