– Деньги есть?
– Деньги? – округлились глаза Майка.
– Ага. Или золото? Бриллианты? Машина хотя бы?
По мере того как произносилось каждое слово, лицо мужчины бледнело.
– У меня ничего нет… Я беден…
Некромант тяжело вздохнул и потёр подбородок.
– Что же мне с тобой делать? А что у тебя есть самое дорогое в твоей жизни? И не лги мне, я всё равно узнаю.
Майку не нужно было времени на раздумья. Он уже знал, что для него очень дорого, или, скорее, кто…
– Увы, но у меня есть только дочь…
– Дочь? – глаза некроманта недобро заблестели. – Отдашь тогда её мне. Сколько ей сейчас лет?
Мужчина испуганно затаил дыхание. Все его внутренние ощущения слились в единый вихрь, раздирая душу на части, оставляя давящее напряжение во всём теле. Сердце бешено колотилось в груди, как будто по нему били кувалдой. Резкий ветер ударял ему в лицо, словно угрожающим шлепком реальности, чтобы он не вздумал отдать свою кровиночку некроманту.
– Нет… Я не отдам тебе свою дочь. Она самое дорогое, что у меня есть. Элоизе всего пять лет… Я готов сделать всё, что ты скажешь, только не отбирай её у меня.
Некромант зловеще улыбнулся, ощущая гложущий человеческий страх.
– Жаль, тогда ты умрёшь, – встал он и медленно побрел по дороге, напевая старую мелодию.
«Если я умру, Элоиза останется одна. Я всё, что у неё есть. Что же мне делать?», – обречённо размышлял Майк.
– Стой!
Некромант остановился, а на его губах заиграла холодная усмешка.
– Что ты с ней хочешь сделать?
– Она будет на меня работать, когда вырастит. Я её заберу к себе, когда ей исполнится двадцать лет. По рукам?
– Хорошо… Я согласен… Но ты же её не тронешь? – мучительно задрожал голос Майка.
– Нет, если она будет паинькой.
НАШИ ДНИ
Элоиза
Сегодня мой день рождения, и я отмечаю его в полном одиночестве. Казалось бы, только вчера я была ребёнком, а теперь – взрослый человек. Мне исполнилось двадцать лет. У меня нет ни родственников, ни близких друзей, которые могли бы разделить со мной этот день… Отец умер в прошлом году, а мать – во время родов.
Потеря отца сломила меня, и его отсутствие особенно сильно ощущается именно в этот день. В мой день рождения отец всегда проявлял ко мне особое внимание: дарил потрясающие подарки и организовывал весёлый, семейный праздник. Хотя, денег особо не было.
В пожилом возрасте у отца начались проблемы с головой. Он упорно твердил, что меня заберёт какой-то мужчина, когда мне исполнится двадцать лет. Отец, покачиваясь в кресле, повторял одну и ту же историю снова и снова.