– Здравствуйте.
Друзья поглядели друг на друга.
– Здравствуйте – услышали они опять.
Они посмотрели вперёд и увидели необычную птицу. Размер небольшой, говорит громко, клюв с виду крепкий.
– Здравствуйте, тётя птица, – ответили ей малыши.
– И далеко вы собрались? – спросила она.
– Мы, мы… – залепетал Облачко.
– Мы ищем красивую, не очень большую птицу, – протараторил Фантик. – Её зовут…
– Ну, довольно, что уж ещё, вы уже её нашли, – перебила Фантика неизвестная птица. – Вот я, любуйтесь, так и быть.
– Так вот он какой дятел, – сказал совёнок.
– Ну почему дятел? Зачем сразу обзываться? Я сорока-белобока, пестропёра, черноока. Любуйтесь, пока разрешаю, – и стала важно расхаживать из стороны в сторону приговаривая:
– Ой хороша, хоть сейчас на выставку красоты.
– Тётя сорока, тётя сорока! – загалдели малыши. – А вы не знаете, где нам дятла найти?
– А зачем вам дятел? – спросила сорока.
– Посмотреть, – ответили друзья.
– Зачем? Смотрите на меня. Чем я не хороша?
– Вы очень хороши, – сказал Облачко. – Только на вас мы уже посмотрели, и очень хотим дятла увидеть.
– Ишь какие любопытные! – чуть не обиделась сорока. – Меня им мало. Ну, да ладно, как услышите частую дробь, вот такую – тррр-тррр – вот на этот звук и идите, – и полетела по своим делам.
– Вот те на, тррр-тррр, – сказал Фантик. – Да где же мы найдём этот тррр-тррр?
И тут откуда-то из леса прозвучало тррр-тррр.
– Бежим скорее! – крикнул Облачко, и друзья помчались на заветный звук.
Звук всё приближался, и вот он уже совсем рядом. Ещё мгновенье и вот оно, счастье. Друзья увидели настоящего дятла. Он сидел на стволе дерева и выбивал клювом свою дробь тррр-тррр.
– А давай в дятла играть! – сказал Облачко.
– Давай! – ответил Фантик. – Только у меня клюва нет, – и бельчонок пощупал свой нос.
– Ничего страшного, – ответил Облачко. – Ты тогда кусай кору и жуй, как дятел, а я буду её клевать.
И каждый принялся за своё. Совёнок клевал ствол, а бельчонок кусал и жевал кору.
– Тьфу-тьфу-тьфу, как невкусно быть дятлом, – сказал Фантик.
– И тяжело, – добавил Облачко. – Давай уже не будем дятлами, а будем сами собой. Лучше спросим у дяди дятла, как это ему нравится есть дерево?
И тут воцарилась тишина. Тррр-тррр больше не было слышно.
– Отдыхает, – сказал Облачко, и, не сговариваясь, друзья вдруг закричали: