Тут, на счастье, кто-то дернул Никиту за рукав. Он обернулся, перед ним стояла крошечная девчушка.
– Простите, вы – Никита?
– Да, – ответил Савушкин.
– А я – Оля.
– Слава богу, – сказал Савушкин.
Девушка рассмеялась.
– Пошли, Отелло!
Битюг с озадаченно-тупым выражением послушно поплелся за подружкой.
– У вас что-то случилось? – полюбопытствовала Оля.
– Впервые нюх подвел… – пробормотал Савушкин. – Хотите мороженого?
– Хочу, – не стала отказываться Оля. – Ни разу милиционеры не угощали…
Савушкин взял две порции, они вошли в парк, сели на скамейку.
– Скажите, Никита, есть хоть какая-то надежда найти Машу? – строго спросила Оля, уплетая мороженое.
– Надежда есть… Вы с ней дружили?
– Да… Последний раз встречались где-то полгода назад. Посидели в кафе…
– Чем дальше уходят школьные годы, тем реже встречи… Маша доверяла вам свои тайны?
– Да, но не всегда. Все зависело от ее настроения. – Оля задумалась. – Она очень неровный человек, самолюбива, то вспыхивает, то угасает, теряет ко всему интерес… Иногда впадала в депрессию. И я как могла старалась развеять ее. Ездили в Москву, гуляли по Арбату, на Манежной, таскала ее на модные выставки.
– А какие у нее отношения были с мачехой?
– Она на эту тему никогда не говорила. – Оля пожала плечами. – И я не спрашивала. Ясно, что не очень-то любила. Отец умер, осталась чужая тетя…
– А были у нее конфликты с одноклассниками?
– Да нет, особых не было. Характер у нее резкий, колючая, как еж. Сразу иголки наружу…
Тут Оля проглотила большой кусок мороженого, и у нее свело горло. Отдышавшись, она продолжила:
– Да, вот, правда, была история, давно, по-моему, в пятом или шестом классе, когда ее взяли сниматься в кино.
– В какое кино? – удивился Савушкин.
– Да вот, знаете, по телевизору идут документальные серии про бандитов. «Криминальные истории», кажется, называются. Я их сама не смотрю. И вот Машка снялась вот в таком фильме, «Девочка на цепи» назывался.
– Что?! Как ты сказала? – чуть не подпрыгнул Савушкин.
– «Девочка на цепи»… – повторила Оля. – А вы не знали? Роль, конечно, жуткая… Фильм был про то, как детей похищали. И вот она тоже играла такую украденную девочку; ее вымазали грязью, грим сделали, так что губы как бы потрескались, приковали цепью в каком-то подвале. Очень страшное кино… Я так думаю, это мачеха ее заставила, чтоб денег на ней заработать.